De show is een modeverrukking. Maar het is ook een beoordeling van het publieke gezicht van hiphop, kleding als klasse en stijl als identiteit.
"Empire" vertelt het verhaal van Lyon, een hiphopmagnaat met de problemen van King Lear:Welke van zijn drie zonen zal zijn bedrijf overnemen nu hij de diagnose ALS heeft gekregen? De show wordt bevolkt door een strijdende cast van personages die het volledige spectrum van hiphop vertegenwoordigen - van de straatharde wereld van duistere ondernemers tot corporate giganten aangedreven door MBA's die zich voorbereiden op een IPO. De kleding weerspiegelt die breedte, evenals de spanning die bestaat tussen het verleden, het heden en welke rijkdom de toekomst ook mag brengen.
Het is moeilijk om de fictieve personages niet te vergelijken met de echte mannen en vrouwen wiens levens vergelijkbaar terrein hebben doorkruist. Door talrijke flashbacks leert het publiek dat Lucious het grootste deel van de jaren negentig als een worstelende rapper doorbracht in de illegale drugshandel met zijn haar vastgebonden onder een doe-vod. Nu heeft hij een vlotte pompadour, een bankrekening vol geld en een schilderij van Gustav Klimt in de foyer van zijn landgoed. Hij is Jay-Z van het midden van de evolutie - een leven na de misdadigers, maar nog niet comfortabel genoeg met zijn eigen succes om te stoppen met zich te kleden alsof hij in een Ciroq-wodkareclame leeft. Lucious moet nog primpen.
In de bestuurskamer slaagt hij erin zijn instinct voor de flamboyante bloei te onderdrukken op dezelfde manier waarop hij heeft geleerd zijn gangsterimpulsen te beheersen of uit te besteden - hoewel niet altijd. Het publiek ziet hem rondrijden en handelen in donkere pakken - maar met een gebloemde stropdas of een pochet met een regenboogkleurige tint. Net genoeg verblinding om hem te onderscheiden van de advocaten en bonentellers en om ze er allemaal aan te herinneren dat hij niet een van hen is. Dichtbij, maar niet precies. De zakenwereld zit vol met rondcirkelende haaien, maar Lucious gaat letterlijk voor de dood.
Zijn stijl is niet moeiteloos cool. Het is bestudeerd en bijzonder. Lucious is een man die oog heeft voor de details. Hij kwam niet bij deze top aan zonder op zijn rug te letten, zijn reputatie en het precies zo hangen van zijn haar.
Cookie, gespeeld met een zacht gebrul door Taraji P. Henson, heeft net 17 jaar gevangenisstraf uitgezeten voor drugshandel. Ze stapt op het scherm in een strakke jurk met luipaardprint, een witte bontjas, monsterlijke oorringen en een gladde paardenstaart die hoog op haar hoofd zit en over haar rug zwiept - alsof haar cellenblok een schoonheidsspecialiste heeft. Cookie lijkt een beetje op Mary J. Blige rond het midden van de jaren negentig, toen de fabelachtigheid van het getto furore maakte in de mode-industrie en iedereen, van Gucci tot Chanel, een hap uit de trend nam.
Haar middelste zoon, Jamal - de creatieve, homoseksuele wiens seksualiteit de plot dient - stelt de vraag die smeekt om te worden gesteld:wat geeft de kleding? Het stelt Cookie in staat om niet alleen het huidige ensemble uit te leggen, maar haar hele gevoel voor esthetiek - en misschien een beetje over haar gemoedstoestand:ze droeg wat ze in de gevangenis droeg. Maar ook als ze het licht in loopt. en uiteindelijk in een warenhuis, geeft ze nooit haar trouw op aan een look die haar stevig verbindt met haar verleden en met zichzelf.
Ze roept geen Hollywood-glamour, Upper East Side-rijkdom of een onbepaalde internationale savoir-faire op. Haar stijl roept de onbezonnen, opvallende eerlijkheid op die zijn wortels heeft bij de strevende klasse. Haar kleren zeggen geld; ze draagt limo-hakken; en ze heeft een slimme mond die gelijk staat aan een snel brein. Ze is nog steeds fantastisch in het getto - de versie van 2015.
Je zou "Empire" bijna op mute kunnen kijken en alleen al door naar de kleding van de personages te kijken, begrijp je waar ze op het continuüm passen en met welke demonen ze worstelen.
In de tweede aflevering vermoordt Lucious Bunkie. Of zijn dood nu echt verdriet veroorzaakt of niet, er moet gerouwd worden om zijn heengaan. En zo komt de familie samen om herinneringen op te halen en te huilen. 's Avonds wordt aan de jongste zoon Hakeem, de stoere rapper van de familie, de gigantische gouden ketting nagelaten die ooit door de dierbaar overleden Bunkie werd gedragen. Hakeem schuift het over zijn nek alsof het een talisman van echtheid is, een 14-karaats muze en een beschermend harnas. In al zijn glinsterende, nek-spannende gewicht, was het als een overblijfsel uit het verleden van hiphop - en ook uit de mode.
Hij is de zoon die het meest van plan is om te leven als een cliché in de binnenstad. Hij wil de autoriteit uitdagen - van zijn moeder tot president Obama - in spurten van gefabriceerde woede. Hij definieert zijn mannelijkheid door zijn branie en zijn publieke imago door een misdadige façade. Natuurlijk zou Hakeem de gigantische gouden Dookie-ketting het meest waarderen. Het zou geen invloed hebben op Jamal, in zijn coffeeshopjeans, noch voor oudste zoon Andre in zijn bankiersflanel. Iedereen heeft een modesteno, een beeld van wat ze willen zijn.
"Empire" toont de onvermijdelijke - maar niet per se bewonderenswaardige - verschuiving in esthetiek naarmate mensen zowel de economische als de sociale ladder bestijgen. Lucious heeft de vervaagde jeans en sneakers gedumpt en zichzelf gestyled in pakken en zijden sjaals. Agenten staan in de houding als hij een gevangenis binnenloopt; de president neemt zijn oproep aan. Maar nu is hij gewoon een misdadiger met beter maatwerk.
Anika, de debutante collega en vriendin van Lucious, zit in ontwikkelingsbijeenkomsten voor artiesten en draagt een parelsnoer en 'ankervrouwenhaar' - het uniform van deze cultuur voor autoriteit en eerlijkheid. Haar stem is soepel gemoduleerd en haar houding discreet. Maar al dat charmante schoolgedrag geeft haar geen klasse. Ze begaat misschien geen gewelddaden, maar ze doet graag alsof. Ze maakt graag gebruik van de mystiek van een cultuur die ze tegelijkertijd minacht. Lucious' uitvoerend assistent Becky, gespeeld door Gabourey Sidibe, met haar geverfde platinahaar, gouden manchetten, kroonluchteroorringen en ruwe randen, wiens genegenheid voor haar baas vrij van bedrog en façades lijkt.
"Empire" is niet subtiel in het gebruik van mode. Luscious's krijtstrepen en Glen-plaids dansen op het scherm. Cookie's strakke, bedrukte jurken reiken nauwelijks tot halverwege de dij. Maar in de flitsende meubels, de parels, zijden sjaals, gouden kettingen en de designer avondjurken, heeft het publiek een close-up van alle onzekerheden, houding, genegenheid en angst die aan de oppervlakte van een Amerikaanse droom wervelen.
Lees meer op:backless trouwjurken|roze bruidsmeisjesjurken
Sheinbridal staat bovenaan bij het selecteren van trouwjurken en bruidsmeisjesjurken voor mensen. Welke jurken je ook wilt en welke jurken je ook leuk vindt, je kunt het vinden op sheinbridal.co.uk, die allerlei soorten jurken in stijlen, kleuren aanbiedt
