Dit normale leven:roken op een Israëlische bruiloft

Is dit iets:roken op de dansvloer op een bruiloft? Mijn vrouw en ik waren een paar weken geleden bij het huwelijk van de zoon van een vriend.

Het was een uitbundige aangelegenheid, met een eindeloze aperitiefbar en een dj-crew die zich kon meten met de beste clubs in Tel Aviv. Maar toen de honderden jonge mensen grooven op een beat die net iets meer melodisch uitgedaagd was dan mijn heup, maar gevoeligheden van middelbare leeftijd konden bevatten, werd ik overweldigd door de sigaretten.

Het was niet iedereen, maar het was veel. Soms leek het alsof elke derde danseres met een aangestoken stuk tabak zwaaide.

Misschien hang ik gewoon niet rond in de koele delen van de stad, maar ik dacht dat roken in Israël afnam. Zeker in mijn kringen wordt er bijna niet gerookt. Mijn vrienden roken over het algemeen niet, er wordt niet meer gerookt in kantoren of in bussen, zelfs winkelcentra zijn de afgelopen jaren opgeruimd.

De meest recente statistieken tonen aan dat roken zeker aan het afnemen is. Uit een onderzoek van het ministerie van Volksgezondheid uit 2012 bleek dat 17,7 procent van de volwassen Israëli's rookt, vergeleken met 20,6% het jaar ervoor - een daling van 14 procent.

(Een ander onderzoek schat het cijfer iets hoger, maar het aantal rokers gaat nog steeds naar het zuiden.) Dit komt onder meer door hogere belastingen, strengere handhaving en een kleiner aantal plaatsen waar roken is toegestaan.

Het is nu illegaal om te roken in alle commerciële entiteiten in Israël; dit omvat badkamers, kantoorgebouwen, sportscholen, cafés, restaurants, discotheken, pubs en bars. Eigenaren van openbare plaatsen moeten borden met 'Verboden te roken' weergeven en voorkomen dat bezoekers roken.

Ik zag helemaal geen bordjes "Niet roken" in de Kedma Event Hall in Neveh Ilan waar de bruiloft werd gehouden, en er kwam een inspecteur binnen (de boete voor eigenaren van openbare plaatsen is NIS 5.000, en voor de rokers zelf het is NIS 1.000), zou hij ongetwijfeld zijn opgewacht door een bijna-rel in een poging om de wet te handhaven.

foto:trouwjurken brisbane

Het werd op een gegeven moment zo erg dat ik de hal volledig moest verlaten waar, gezien de ijskoude temperaturen die nacht, geen rokers durfden te betreden, waardoor de lucht vrij was van tabaksresten.

Toen ik 21 jaar geleden voor het eerst in Israël aankwam, was ik optimistischer. Dit was tenslotte het Midden-Oosten, niet Amerika - waar de rookverbodwetten nu zo ver zijn gegaan dat sigaretten zelfs op het strand verboden zijn (probeer dat maar eens te vertellen aan een gespierde Israëliër die een matkot-peddel draagt). Maar wie was ik in 1984 om te oordelen over een nerveus volk in een regio die veel gevaarlijker is dan waar ik opgroeide, een beetje stoom afblazen met hier en daar een trekje? Nou, eigenlijk was het hier en daar meer dan een klein beetje. Toen ik in het land aankwam, had Israël pas onlangs een rookverbod uitgevaardigd op het openbaar vervoer van Egged, maar het werd nog niet strikt gehandhaafd.

Ik herinner me dat ik stomverbaasd was dat mensen in bussen rookten. Dat was jaren eerder verboden in de VS, althans in Californië, waar ik opgroeide. (Israël heeft tegenwoordig roken verboden, zelfs niet bij bus- en treinhaltes buiten.) Een van mijn minst plezierige ontmoetingen met Israëlische leidinggevenden was toen ik in 2002 werd geroepen in het kantoor van de voorzitter van de raad van bestuur van het hi-tech bedrijf waar ik werkte. De voorzitter had me nodig om wat copywriting voor hem te doen; hij rookte sigaret na sigaret in zijn privékantoor de hele tijd dat we samen zaten. Ik had waarschijnlijk iets moeten zeggen, maar weet je, hij was de voorzitter van wat toen een van Israëls meest succesvolle hi-tech bedrijven was, miljoenen waard, en ik had het geluk dat ik in een Mazda 3 bedrijfswagen reed.

Hij kreeg zijn verdiende loon in 2006, toen hij werd beschuldigd van meerdere tellingen van fraude met betrekking tot onregelmatigheden in de Amerikaanse aandelenhandel. Hij vluchtte naar een ander land, een land zonder uitleveringsverdrag – en waar ze, vermoed ik, een minder rookverbod hebben. Hij is er nog steeds.

Ik was nooit een roker. Integendeel, als tiener was ik zo'n voorstander van rookvrije lucht om me heen dat ik de kamer verliet tijdens bijeenkomsten van de Joodse jeugdgroep waar ik lid van was als iemand oplichtte. Ik deed hetzelfde toen mijn vader, die decennia lang een pakje per dag rookte, een Pall Mall tevoorschijn haalde om van te genieten terwijl hij naar All in the Family of The Mary Tyler Moore Show keek. Mijn broer sloot zich bij mij aan en onze gezamenlijke boycot overtuigde hem er uiteindelijk van te stoppen.

Ik wou dat ik kon zeggen dat het zijn gezondheid veranderde, maar wie weet? Hij stierf uiteindelijk aan lymfoom. (Een onderzoek van de Mayo Clinic toont een duidelijk verband aan tussen roken en de ontwikkeling van deze, de vijfde meest voorkomende vorm van kanker.) Zelfs voordat mijn vader stierf, was roken een van die dingen die me mateloos verbijsterden. Hoe kan het dat volslagen logische volwassenen blijven roken terwijl we definitief weten dat roken dodelijk is? Hoe komt het dat tabaksfabrikanten zelfs maar in bedrijf mogen blijven? Ik ben helemaal voor kapitalisme, maar we staan niet toe dat Teva strychnine-pillen aan kinderen verkoopt om de winst te verhogen.

Dingen zijn natuurlijk beter geworden.

Weet je nog dat je in de jaren zestig en zeventig vloog, toen er rook- en niet-rokersgedeelten in vliegtuigen waren? Hoe heeft dat ooit zin gehad? Als ik in de rij direct voor het rookgedeelte zat (wat vaak het geval was), zou een onzichtbaar luchtgordijn me dan op magische wijze beschermen tegen passief roken? Het duurde tot 1988 voordat roken werd verboden, en toen was het alleen op vluchten van minder dan twee uur in de VS. Dat werd in 1990 uitgebreid tot vluchten van zes uur of minder. Verbazingwekkend genoeg werden internationale vluchten pas in 2000 officieel aan het verbod toegevoegd (hoewel, om eerlijk te zijn, veel luchtvaartmaatschappijen de praktijk voor die tijd verboden hadden).

Met het risico te klinken als een niet-originele stand-upcomedian, vraag ik me elke keer dat ik vlieg, af waarom er nog steeds bordjes "Niet roken" boven elke stoel hangen. Kennen mensen de regels nu niet? (Het internet heeft veel suggesties, van "de borden moeten worden geplaatst om roken officieel tegen de wet te maken", tot "het is de extra kosten niet waard om borden te verwijderen van 30-jarige vliegtuigen die binnenkort toch met pensioen gaan. ") Als ik El Al was, zou ik de borden vervangen door een herinnering dat het ten strengste verboden is om van stoel te wisselen als je het geslacht van de persoon naast je niet leuk vindt.

Gewoon zeggen.

Een van de gedachten die ik had na mijn ontmoeting met de dansende rokers in Neveh Ilan, was of mijn overwegend positieve ervaring met rookvrij Israël een toevalstreffer was, meer indicatief voor de Anglo-kringen waarin ik reis dan een bredere trend. Blijkbaar niet. Neveh Ilan zou inderdaad de toevalstreffer kunnen zijn.

Statistisch gezien doet Israël het redelijk goed.

We zijn 49e geworden op een lijst van 185 landen wat betreft het aantal geconsumeerde sigaretten per volwassene. Dat plaatst ons iets hoger dan de VS op nummer 51, maar ver onder Oost-Europa en Azië, die aan de leiding blijven. (Servië stond bovenaan de lijst als het land met de meeste rokers, voor het geval je je dat afvroeg.) En ik zou dankbaar moeten zijn dat mijn lijden vorige week van korte duur was, zonder direct lichamelijk letsel – in tegenstelling tot een ongemakkelijke gebeurtenis vijf jaar eerder, toen ik ontdekte mezelf op een rauw studentenfeest, wachtend om de Israëlische band het Madboojah Project te horen. Ik was al jaren fan van de groep, maar had ze nog nooit in concert gezien.

Ik besloot mijn ongemak op te zuigen omdat ik twee keer (en in sommige gevallen drie keer) zo oud was als bijna alle andere aanwezigen.

Maar naarmate de nacht vorderde, en 1 uur 's nachts

veranderd in 2, ik kon niet voorbij het roken komen, dat overal was. Het was een koude nacht en terwijl ik probeerde op te vallen, droeg ik mijn favoriete blauwe hoodie. Toen ik tocht in mijn mouw opmerkte, keek ik naar beneden. De sigaret van een of andere idioot had er een gat doorheen gebrand. Woedend en misschien ook een beetje beledigd vertrok ik voordat de band begon.

Bij Neveh Ilan bleef mijn trui intact, maar alleen omdat ik van de dansvloer bleef. Israëlische rokers hebben misschien nog een lange weg te gaan, maar ik probeer van mijn fouten te leren.

Maar echt, roken op bruiloften - is het een ding of niet?

lees meer:trouwjurken perth