Als San Antonio 'de schoonmoeder van het leger' is, zoals het oude gezegde luidt, was ze getuige van veel van die bruiloften op Joint Base San Antonio-Randolph's Chapel 1.
Dat is de bedrieglijk eenvoudige Jane-naam van de uitbundig romantische structuur die in 1934 werd voltooid om te dienen als de eerste speciaal gebouwde kapel van wat toen Randolph Field was, 'the West Point of the Air', waar piloten werden opgeleid voor het Army Air Corps. De geplande 'luchtstad' bij Schertz die in 1930 werd geopend, was 'het grootste bouwproject dat is ondernomen door het Amerikaanse legerkorps van ingenieurs sinds het Panamakanaal', aldus het Handbook of Texas. Maar er ontbrak één ding.
Randolph - toen de thuisbasis van ongeveer 3.500 militairen en hun families - was "de enige post zonder kapel", zegt de San Antonio Express, 5 februari 1932. Religieuze diensten onder leiding van civiele geestelijken werden eerst gehouden op de basis in Juli 1931, zegt 502d Air Base Wing Historicus John M. "JB" Baker. Randolph leende de diensten van een katholieke kapelaan van een kerk in Selma, en de eerste protestantse militaire kapelaan werd in het voorjaar van 1932 aan Randolph toegewezen. Tegen de tijd van het Express-artikel werden religieuze diensten gehouden in het posttheater. Veel inwoners van Randolph kozen ervoor om kerken in Schertz of San Antonio te bezoeken, wat in die tijd een tijdrovende reis kon zijn voordat er snelwegen en snelwegen waren.
Een groep lokale functionarissen onder leiding van de toenmalige belastingontvanger van Bexar County, Maury Maverick, een toekomstig congreslid en burgemeester van San Antonio, drong er bij de federale regering op aan om de voorgestelde kapel te financieren en vroeg om een krediet van $ 75.000 tot $ 100.000. In eerste instantie afgewezen met de suggestie om het gebouw te financieren door middel van een openbare inschrijving, kende het congres het project $ 64.500 toe "voor een kapel die dicht bij het administratiegebouw zou komen", zegt een kapelgeschiedenis uit 1955 geschreven door de toenmalige vleugelhistoricus Sue Compton, verwijzend naar de "Taj Mahal"-toren in het centrum van de geplande gemeenschap.
foto:QueenieBridal chiffon trouwjurkVoorlopige schetsen van architect Marvin Eickenroht - later bekend om andere militaire opdrachten en religieuze architectuur, waaronder de St. John's Lutheran Church - tonen een structuur die sterk beïnvloed is door de Spaanse koloniale missies van San Antonio, met name Concepción en San José (torens, steunberen, soort -van roosvensters). Het ontwerp werd vereenvoudigd en voltooid door architecten van het kantoor van de kwartiermeester-generaal van het leger. Gebouwd van "beton, tegels en cipres, met gestuukte muren, pannendak en gegoten stenen bekleding", zegt de Express, 15 april 1934, werd de kapel voorspeld als "een monumentale toevoeging aan de mooie groep gebouwen op Randolph Field ."
De missiestijl werd gekozen omdat deze in overeenstemming was met de Spaanse koloniale opwekkingsstijl van de rest van Randolphs oorspronkelijke gebouwen. Dat het, in het geval van de kapel, verwees naar een specifiek katholieke traditie, lijkt geen twistpunt te zijn geweest; plaatselijke protestantse predikanten hadden gepleit voor de kapel en lijken geen bezwaar te hebben gemaakt tegen de denominationele vooringenomenheid van het ontwerp.
In feite was de inwijding van de kapel op 2 september 1934 een oecumenische aangelegenheid. Vertegenwoordigers van het aartsbisdom van San Antonio en het bisschoppelijk bisdom van West-Texas namen deel; de Travis Park Methodist Church, (het was toen niet "United") zong het koor; een presbyteriaanse predikant leidde een responsoriale psalm; en Rabbi Ephraim Frisch van Temple Beth-El las de inwijdingstekst voor. Het grootste deel van de 90 minuten durende ceremonie werd buiten gehouden, omdat er meer dan 2.000 mensen kwamen opdagen en de kapel slechts 400 zitplaatsen had.
Vanaf dat moment was de Randolph Field Post Chapel, alsof deze voor het eerst bekend was, een kerkhuis voor degenen die er een zochten, met regelmatige diensten, kerstoptochten en een plaats voor overgangsriten, zoals bruiloften en begrafenissen.
Vooral vlak voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog was "Paar trouwen in Randolph Chapel" een veel voorkomende kop op de samenlevingspagina's van lokale kranten, toen vrouwen uit San Antonio, Floresville, New Braunfels en daarbuiten de bruiden werden van "vliegende luitenants" en anderen gestationeerd in Randolph. Veel van de bruiden waren lokaal, maar sommigen, zoals veel van de bruidegoms, kwamen uit het hele land. Ze trouwden met hun geliefden uit hun geboorteplaats of plechtig wervelwindromans, terwijl ze nog konden. Vaak eindigden de aankondigingen met de volgende dienst van de bruidegom, zonder dat er sprake was van een huwelijksreis.
Enkele van de meest opvallende kenmerken van de kapel werden tijdens en na de oorlog geïnstalleerd. Zes herdenkings-gebrandschilderde ramen - verschillende ter nagedachtenis aan gesneuvelde kameraden - werden ingewijd in 1942 en 1943. De laatste werd gepresenteerd door het aangeworven personeel van Randolph Field, zegt de geschiedenis van 1955, met een inscriptie "ter nagedachtenis aan hun vrienden die hebben gegeven hun alles voor de zaak van de vrijheid." Een altaar van $ 6.000 "dat getuigt van het hoogste type houtsnijwerk door bekwame houtbewerkers" - verving het "tijdelijke" originele altaar in 1947.
Verder is de kapel weinig veranderd sinds de voltooiing 81 jaar geleden. Bij een renovatie van $ 1,4 miljoen in 2011 werden de verwarmings- en koelsystemen, elektrische bedrading, verlichtingsarmaturen en ramen geüpdatet. Nu bekend als Kapel 1, organiseert het eerbiedwaardige gebouw nog steeds katholieke en protestantse diensten en is het de locatie voor ongeveer 100 bruiloften per jaar. "De meeste worden niet geleid door aalmoezeniers die zijn toegewezen aan de Joint Base San Antonio-Randolph, maar door andere aalmoezeniers of civiele geestelijken", zegt Marilyn C. Holliday, hoofd van Public Affairs. Om daar een ceremonie te mogen houden, "moet de bruid of bruidegom in het bezit zijn van een geldige identiteitskaart en kan een militair of reservemilitair lid, familielid of gepensioneerde zijn."
Valerie en Kenneth Hughes kozen de kapel voor hun huwelijk op 4 november 2006 omdat het "mooi en eenvoudig was, (en) net zo intiem en persoonlijk als onze bruiloft", zegt Valerie Hughes, wiens vader D. Perry Sell II diende vanuit 1995 tot 2001 bij Randolph bij het Air Force Office of Special Investigations. De klokkentorens in missiestijl hadden een "romantische aantrekkingskracht" voor de bruid, die zich herinnert dat ze de klokken hoorde luiden aan het einde van de ceremonie. "Niet veel kerken hebben ze meer, en het was een herinnering die ik altijd zal koesteren." Gasten van buiten de staat van haar kant van de familie "waren gewoon onder de indruk van hoe ongerept de kapel was."
Aan de vooravond van de inwijding van de kapel noemde een redactionele schrijver de "prachtige kapel ... een monument voor de religieuze natuur van de mens, dat zich zeker uitstrekt tot zijn verovering van de lucht", in de Express, 2 september 1934. Gezien de gebruikt door mensen van verschillende religies, concludeert de schrijver dat "Dit voorbeeld van samenwonende kameraden zou kunnen worden aanbevolen aan de leiders van de denominaties."
lees meer:QueenieBruidsjurken glasgowDeze blog is bedoeld om wat informatie te delen over trouwjurken en jurken.
