Mijn menstruatie hebben is een vrouwelijke ervaring. Ik zie menstruatie niet als een straf, een straf, een last of iets waar ik vanaf wil. Het is de natuurlijke stroom van vrouwelijke hormonen. Die hormonen beschermen mijn botten, mijn hart, mijn libido, mijn huid en meer. En ik weet dat menstruatie vaak een barometer is van de reproductieve gezondheid van een vrouw, waaruit blijkt dat haar lichaam soepel loopt. Menstruatie kan soms ongemakkelijk en een beetje lastig zijn, maar ik kan met beide leven vanwege de voordelen die die hormonen bieden.
Cultuur versus verandering
Patriarchale opvattingen onderwerpen vrouwen al eeuwenlang. D.H. Lawrence (1885-1930), de Britse auteur van Give Her a Pattern, schreef:“Als een vrouw helemaal zichzelf is, wordt ze wat haar type man wil dat ze is. Als een vrouw hysterisch is, komt dat omdat ze niet goed weet wat ze moet zijn, welk patroon ze moet volgen, naar welk mannelijk beeld van de vrouw ze moet leven." Men kan alleen maar vermoeden dat de heer Lawrence geloofde dat vrouwen van zijn tijd niet in staat waren om een keuze te maken zonder de leiding van hun mannen en niet in staat waren om hun emotionele gedrag onder controle te houden.
De overtuiging dat vrouwen op de een of andere manier "minder" zijn dan mannen of dat ze verantwoordelijk zijn voor het zijn van een pre-cast versie van wat de mannelijke samenleving van hen verlangt, en niet in staat zijn om voor zichzelf te beslissen, heerst nog steeds vandaag.
De cultuur om menstruatie als onhygiënisch, beschamend en ongezond te beschouwen, wordt in zijn onwetendheid alleen geëvenaard door de onverlichte opvatting dat menstruerende vrouwen emotioneel broos, onbekwaam, incompetent zijn en mannelijke leiding of geduld nodig hebben.
In Gloria Steinems heerlijk grappige essay If Men Could Menstruate (Oct.1978, Ms. Magazine) schreef ze:(Als mannen menstrueerden in plaats van vrouwen)…”Het antwoord is duidelijk – menstruatie zou een benijdenswaardige, opschepperige, mannelijke gebeurtenis worden:Mannen zouden opscheppen over hoe lang en hoeveel.”
Het is onverstandig van vrouwen om de negatieve stereotypen en culturele onnauwkeurigheden over menstruatie die vandaag de dag nog bestaan, in stand te houden. Door dit te doen leiden we de weg naar verdere denigrerende, vrouwelijke bashing opmerkingen en overtuigingen.
In onze eigen woorden
De vloek, op het vod, ongesteld zijn, aan het touwtje trekken, het karmozijnrode tij, een bezoek van tante Flow, maandelijkse cursussen, een meisjesding:de woorden die vrouwen kiezen om hun menstruatie te beschrijven, zijn een nauwkeurige weergave van onze moderne, negatieve gevoelens jegens menstruatie.
Als vrouwen de negatieve connotaties niet veranderen en de bizarre folkloristische overtuigingen niet afschudden, dan zal de beschamende retoriek voortduren als een onwelkom geschenk dat aan onze dochters en kleindochters wordt achtergelaten.
Ons zelfrespect terugnemen
Helaas zijn er zowel mannen als vrouwen die geloven dat menstruatie een onnodig en ongezond proces is dat kan leiden tot talloze fysieke en emotionele problemen.
In hun boek Is menstruatie achterhaald? (Oxford University Press, 1999) auteurs Elsimar M. Coutinho, M.D., Ph.D. en Sheldon J. Segal, Ph.D., M.D. gaan zelfs zo ver om te suggereren dat de medisch meest geavanceerde behandeling voor menstruatie de totale stopzetting ervan zou zijn bij alle vrouwen in de vruchtbare leeftijd.
Deze opvattingen en producten, zoals Seasonale, een medicijn dat de menstruatie van een vrouw tot slechts vier keer per jaar vermindert, scheppen een gevaarlijk precedent om te denken dat de aard van het lichaam van een vrouw op de een of andere manier gebrekkig is voor zijn normale hormonale cyclus.
Ik ben het ermee eens dat er enkele vrouwen zijn die medisch noodzakelijke verlichting vinden bij het gebruik van dergelijke medicijnen. Pijnlijke menstruatie, preventie van langdurig bloeden of als een vorm van anticonceptie hebben deze medicijnen echt voordeel. Maar ik maak bezwaar tegen patriarchale opmerkingen die de noodzaak dicteren om medische "behandeling" te geven om natuurlijke, ongecompliceerde menstruatie te voorkomen.
Vrouwelijk Feminisme
Simon de Beauvior schreef in The Second Sex:"Menstruatiebloed vertegenwoordigt de essentie van vrouwelijkheid." Alleen vrouwen kunnen de complexiteit en diep persoonlijke ervaringen van menstruatie volledig begrijpen. En alleen vrouwen kunnen de culturele en maatschappelijke veranderingen pionieren om te begrijpen dat menstruatie gezond, natuurlijk en normaal is voor vrouwen in hun reproductieve jaren.
Vrouwen zijn niet zomaar gecastreerde mannen. Ons lichaam is uniek en menstrueren is een natuurlijke, geen mystieke gebeurtenis. Vrouwenlichamen hebben geen "behandeling" nodig voor menstruatie. Maatschappelijke opvattingen moeten tot een waarheidsgetrouwe weerspiegeling van het landschap van vandaag worden gebracht en het zijn vrouwen die het voortouw moeten nemen.
Wij vrouwen moeten ons zelfrespect terugnemen en elkaar versterken. Menstruatie is een ultieme vrouwelijke ervaring en een viering van vrouwelijkheid. Alle vrouwen moeten opstaan en dat bekend maken door hun gedrag niet te verontschuldigen als hormonaal gemotiveerd, door geen "behandeling" te zoeken om zichzelf te ontdoen van de normale, natuurlijke fysieke cyclus die menstruatie is en door de best mogelijke taal te gebruiken om het te beschrijven werkwijze. Alleen dan zal de menstruatie zijn kracht verliezen om een hulpmiddel te zijn om onze seks verder te degraderen.
———————————————–
Voor meer informatie:The Museum of Menstruation &Women's Health - kunst, geschiedenis en opinie:http://www.mum.org/
Het National Women's Health Information Center:http://www.4woman.gov/faq/menstru.htm
Kids Health – Praten met uw kind over menstruatie:http://www.kidshealth.org/parent/growth/growing/talk_about_menstruation.html
Over de auteur
Angela Butera Dickson is een full-service, freelance copywriter die enkele van de beste prijzen op internet biedt. Van artikelen tot het kopiëren van brochures, ghostwriting tot marketingbrieven, ze kan u helpen een gepolijst, professioneel zakelijk imago te creëren. www.angeladickson.com
[e-mail beveiligd]
