Come la carenza di zinco colpisce tutto il corpo

Trovo ironico che io abbia avuto una carenza di zinco per anni senza rendermene conto... soprattutto perché avevo scritto un articolo di biologia sulle funzioni dello zinco nella biologia umana.

Come il magnesio, Conoscevo i molti modi in cui lo zinco funziona all'interno del corpo, ma ho pensato che stavo ottenendo abbastanza dal cibo. Molti alimenti trasformati sono fortificati con zinco, e si trova anche naturalmente in alimenti come le ostriche, Manzo, pollo, semi di zucca, agnello, spinaci, e yogurt.

Il ruolo dello zinco nel corpo

Lo zinco è una specie di minerale principale (insieme al magnesio), ed è necessario per molte reazioni all'interno del corpo. A differenza delle vitamine liposolubili, lo zinco non viene immagazzinato per lunghi periodi di tempo nel corpo, quindi abbiamo bisogno di una fornitura costante di zinco di qualità dalla nostra dieta.

Non abbiamo bisogno di grandi quantità di zinco ogni giorno, ma è assolutamente vitale che ne abbiamo abbastanza. Lo zinco è tecnicamente un oligoelemento essenziale che è importante per:

• Corretta funzione immunitaria
• Salute della pelle e crescita dei capelli
• Metabolismo del cibo e assorbimento di altri nutrienti
• Equilibrio ormonale
• Salute dell'intestino
• Chiarezza mentale
• Guarigione delle ferite
• sintesi del DNA
• Salute degli occhi
• Una corretta divisione cellulare (uno dei motivi per cui è vitale durante la gravidanza)
• Anche gusto e odore adeguati

Sappiamo che lo zinco è coinvolto in migliaia di reazioni all'interno del corpo e recenti ricerche hanno persino dimostrato che lo zinco potrebbe essere vitale per proteggere il corpo da vari tipi di virus e tumori.

Lo zinco è particolarmente importante per la fertilità e durante la gravidanza e l'allattamento, sebbene le donne incinte e che allattano e i bambini piccoli possano essere maggiormente a rischio di carenza di zinco. Alcuni studi hanno persino dimostrato che lo zinco è vitale per evitare il travaglio prematuro e il basso peso alla nascita nei neonati, anche se sono necessarie ulteriori ricerche in questo settore.

Circa il 90% dello zinco del corpo si trova nel tessuto muscolare e osseo, rendendo difficile il test per la carenza di zinco. Infatti, lo zinco plasmatico costituisce solo circa lo 0,1% dello zinco nel corpo. Quando consumato, lo zinco viene assorbito nell'intestino tenue. Viene quindi escreto attraverso la pelle, i reni, e le viscere.

Segni di carenza di zinco

Lo zinco può essere un problema più grande in tutto il mondo di quanto si pensasse una volta. Mentre una grave carenza di zinco può causare una varietà di sintomi estremi, i ricercatori stimano che una grande percentuale della popolazione mondiale potrebbe avere una lieve carenza di zinco.

Le donne incinte e che allattano sono considerate a più alto rischio di carenza di zinco (e questa era la ragione della mia carenza), come quelli con problemi intestinali, bambini nati prematuramente, o coloro che hanno consumato una dieta ricca di cereali o vegetariana (soprattutto per un lungo periodo di tempo). Quelli con malattie epatiche o renali, diabete, sono a rischio anche le malattie gastrointestinali e coloro che assumono grandi quantità di ferro.