La stitichezza non è mai divertente da affrontare e spesso può diventare una delle principali preoccupazioni se diventa a lungo termine, specialmente nei nostri kiddos. Però, è un ottimo indicatore della loro salute generale! Ci sono molteplici ragioni per la stitichezza nei bambini, alcuni dei quali potrebbero sorprenderti.
Anche se ha senso pensare alla stitichezza come a un problema intestinale, in questo articolo esaminerò alcune delle cause cerebrali della stitichezza che vengono spesso trascurate quando si cerca di alleviare la stitichezza in modo naturale.
Si stima che la stitichezza colpisca fino al 30% dei bambini in tutto il mondo. Secondo l'Istituto Superiore di Sanità, la stitichezza è definita come avere meno di 3 movimenti intestinali a settimana. Può anche essere diagnosticato nei casi in cui le feci sono difficili o dolorose da passare.
Il numero ottimale di movimenti intestinali può variare a seconda dell'età. I movimenti intestinali per i neonati possono verificarsi ovunque da 3 a 6 volte al giorno, mentre i bambini e gli adulti possono avere 1-3. Lo sgabello dovrebbe essere ben formato e facile da superare.
Gli adulti possono sapere benissimo quando sono stitici, ma è più difficile per i bambini capire e comunicare cosa sta succedendo.
Costipazione non significa solo mancanza di movimenti intestinali. Il movimento lento del cibo attraverso il tratto gastrointestinale può essere identificato osservando alcuni dei seguenti segni e sintomi:
Ci sono molteplici fattori che possono contribuire alla stitichezza. La stitichezza sia nei bambini che negli adulti può essere dovuta a condizioni mediche o a disfunzioni digestive minori.
Ogni caso è unico, quindi è sempre consigliabile consultare un medico per escludere problemi medici più seri. I segni di un problema più profondo includono febbre, vomito, significativa perdita di peso, e nel caso di neonati o bambini piccoli, insolita pignoleria.
Alcune condizioni mediche comuni che causano stitichezza sono:
Un'altra causa di stitichezza potrebbe effettivamente essere il risultato di una disfunzione nella connessione cervello-intestino. Come, potresti chiedere? Lasciatemi spiegare. Lavoreremo a nostro modo dall'alto (cervello) verso il basso (intestino)!
Il cervello e l'intestino hanno una relazione molto stretta. Comunicano frequentemente tra loro e quando uno è colpito, l'altro è ugualmente colpito.
Il compito del cervello è quello di prendere tutti i sensi dall'ambiente e dirigere le altre funzioni del corpo per mantenere il corpo in uno stato di equilibrio (questo è chiamato omeostasi). Tutto, dal corretto rilascio di ormoni al giusto equilibrio degli enzimi digestivi, dipende dal cervello.
Il cervello è responsabile dell'invio di segnali al tratto digestivo per spostare il cibo attraverso il tubo. Invia messaggi che attivano il rilascio di sostanze chimiche ed enzimi specifici per abbattere il cibo e creare un flusso sanguigno sufficiente nell'area per fornire nutrienti.
Il tratto gastrointestinale è costituito da un lungo tubo che si estende dalla bocca all'ano. Questo tubo è pieno di vari batteri, enzimi, nervi, e muscoli che aiutano a spingere il cibo attraverso il tubo. È il nostro unico sistema interno che ha un contatto diretto con il cibo esterno che consumiamo. Sappiamo che il nostro apparato digerente assorbe i nutrienti dal cibo. Può anche assorbire le tossine dannose se consumato. Sia i nutrienti che le tossine vengono consegnati a vari sistemi del corpo, incluso il cervello.
Tossine da alimenti trasformati, zucchero raffinato, e gli ingredienti artificiali possono impedire al cervello di inviare segnali appropriati al tratto digestivo per promuovere il movimento. Voilà… le giuste condizioni per la stitichezza!
Il cervello parla al nostro intestino attraverso il sistema nervoso autonomo, o ANS in breve. L'ANS controlla la funzione di organi come il nostro cuore, polmoni, stomaco, intestino, fegato, reni. In altre parole, è piuttosto importante! L'ANS costituisce il 90% della produzione cerebrale e non richiede alcun controllo volontario. Ecco come la nostra frequenza cardiaca, respirazione, circolazione sanguigna, e le digestioni avvengono senza che ci dobbiamo pensare.
Il sistema nervoso autonomo è diviso in due parti:
Questo è il lato dell'ANS in cui dovremmo essere per la maggior parte del tempo. Questo è il nostro “riposo, digerire, riparazione, e guarire”. Quando in questo stato, la nostra pressione sanguigna diminuisce, la frequenza cardiaca si normalizza, il sonno migliora, la digestione funziona, e il movimento intestinale aumenta.
Il nervo vago è il nervo principale del sistema nervoso parasimpatico. È la connessione tra il cervello e l'apparato digerente. Richiede una stimolazione adeguata dal cervello per comunicare con l'intestino e dirgli cosa fare. Se la funzione del sistema nervoso parasimpatico è depressa, quindi la comunicazione cervello-intestino è ridotta.
Il sistema nervoso simpatico aumenta durante i periodi di stress. Questa è la nostra risposta "combatti o fuggi". Lo stress può essere sotto forma di tossine, stress emotivo o fisico, trauma, mancanza di stimoli, sensibilità alimentari, ecc. La nostra frequenza cardiaca aumenta, la pressione sanguigna aumenta, l'energia immagazzinata viene rilasciata per il carburante, e le funzioni che non sono così importanti come la digestione si fermano.
In un mondo ideale, una situazione di lotta o fuga dovrebbe durare poco tempo e poi scomparire. Oggi è più comune che ci troviamo in uno stato più simpatico che parasimpatico. Ciò significa che digerire il nostro cibo è raramente l'obiettivo principale del nostro corpo che porta a problemi di digestione, incapacità di assorbire i nutrienti, e lenta motilità.
Ci sono molteplici ragioni per cui uno squilibrio nel sistema nervoso autonomo può portare alla stitichezza. Ecco alcuni motivi per indagare.
Quindi sappiamo che il cervello parla alle nostre viscere, ma come risponde l'intestino?
Credici o no, l'intestino ha il proprio sistema nervoso incorporato all'interno delle pareti dell'intestino denominato sistema nervoso enterico. Può effettivamente funzionare indipendentemente dalle azioni di controllo del cervello della digestione come la scomposizione del cibo in piccole particelle, assorbendo i nutrienti, ed eliminando i prodotti di scarto.
Questi processi richiedono reazioni chimiche che si mescolano e muoiono per spingere tutto attraverso i tubi in modo tempestivo. Quando i cibi che consumiamo sono pieni di antinutrienti lo stress prende il sopravvento e il sistema nervoso enterico inizia a funzionare male.
La stitichezza può anche essere causata dal tratto digestivo di base o da un problema con il sistema nervoso enterico. Per determinare se questo è il caso, ecco alcune cause per la stitichezza del tratto digestivo:
Quindi, come invertiamo il ciclo e lasciamo che il corpo faccia il suo lavoro di mantenere il corpo in equilibrio?
Secondo Datis Kharrazian, oltre ai cambiamenti e alle integrazioni dietetiche, alcuni esercizi neurologici possono essere usati per trattare la stitichezza. L'esecuzione di determinati esercizi in grado di stimolare il nervo vago che collega il cervello e l'intestino può aiutare ad alleviare la stitichezza. Questo perché la stimolazione del nervo vago aumenta l'attività di "riposo e digestione". Questi esercizi devono essere eseguiti su una base coerente affinché i risultati siano visibili, ma una volta raggiunti i cambiamenti positivi dovrebbero essere mantenuti.
Nelle brillanti parole di Ippocrate, "Fa che il cibo sia la tua medicina!" Consumare gli alimenti giusti sia per il cervello che per le funzioni intestinali può avere un profondo effetto sull'alleviamento della stitichezza.
Diamo un'occhiata ad alcune opzioni...
Oltre a usare il cibo come mezzo per alleviare la stitichezza, altri rimedi supplementari possono essere utili.
Eccone alcuni che potrebbe valere la pena provare:
Quando cibo e integratori non bastano a dare sollievo, potrebbero essere necessari cambiamenti nello stile di vita. Questi cambiamenti nello stile di vita sono utili per iniziare a incorporarli nelle nostre pratiche quotidiane per prevenire del tutto la stitichezza.
Questo articolo è stato rivisto dal punto di vista medico dal Dr. Scott Soerries, dottore, Medico di famiglia e Direttore Sanitario di SteadyMD. Come sempre, questo non è un consiglio medico personale e ti consigliamo di parlare con il tuo medico.
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