Au cours des deux dernières années, des rabbins conservateurs influents ont commencé à flirter avec la pratique des mariages mixtes et avec l'assouplissement des normes de conversion, ou du moins se tordant les mains face à la norme d'endogamie traditionnelle du judaïsme et à la détresse qu'elle cause aux familles interconfessionnelles.
Étant donné l'omniprésence des mariages mixtes - 58% de tous les Juifs américains mariés depuis 2000 ont épousé des Gentils - il peut sembler improbable que mes collègues du rabbinat conservateur résistent indéfiniment à la marée. Mais j'espère que nous le ferons. Le judaïsme conservateur serait renforcé si nous continuions à insister sur le fait que l'intégrité des mariages juifs exige que les deux partenaires s'engagent à vivre en tant que juifs.
Je n'insiste pas sur l'endogamie à cause d'instincts réactionnaires. Je soutiens avec enthousiasme les politiques libérales sur l'homosexualité et l'égalité des sexes, même si elles rejettent les normes traditionnelles.
De plus, je ne suis pas principalement motivé par des données démographiques sombres, même si cela devrait vraiment dégriser les défenseurs des mariages mixtes. Personne ne devrait tirer des conclusions politiques optimistes sans tenir compte de la découverte en 2013 du Pew Research Center selon laquelle seuls 20 % des parents mariés élèvent leurs enfants en tant que juifs de religion, alors que près du double, 37 %, n'élèvent pas leurs enfants en tant que juifs. de quelque manière que ce soit. En revanche, 96 % des parents mariés élèvent leurs enfants en tant que juifs de religion.
Au lieu de cela, ce rabbin conservateur demande :à quoi ressemblerait mon judaïsme si j'adoptais une approche plus libérale des mariages mixtes ?
Il me semble que ceux qui flirtent avec des politiques plus permissives mettent l'accent sur ce qui devrait être marginal et ignorent ce qui devrait être central. Comme tous les bons libéraux, ils veulent que les gens se sentent affirmés et heureux, ce qui est un objectif assez louable. Mais ils se concentrent trop sur les choix individuels et pas assez sur la communauté partagée.
Je comprends pourquoi les rabbins veulent dire oui à Bridget et Bernie (personnages d'une sitcom d'actualité des années 1970, young'uns). La plupart des rabbins sont des gens sympathiques qui préfèrent célébrer que décevoir nos fidèles. Aussi, soyons honnêtes :les rabbins communautaires vivent et meurent par nos relations. Ainsi, en plus de nos liens émotionnels et de nos instincts éthiques, nous avons tout intérêt à rendre les fidèles heureux. Ça fait mal de dire non aux parents de Bernie, surtout s'ils décampent pour la synagogue réformée.
Ceux qui sont favorables aux mariages mixtes insistent sur le fait que cette étape rendrait la communauté juive plus chaleureuse et plus accessible. Aussi gentiment que vous le disiez, refuser de célébrer le mariage de quelqu'un implique un rejet cruel. Mieux vaut effectuer les mariages mixtes, disent les partisans, afin d'attirer le couple vers plus d'expérience juive, de camaraderie et d'éducation pour leurs enfants plus tard.
De plus, nous, les Américains, sommes une race romantique. L'amour est tout ce dont vous avez besoin, n'est-ce pas? Si l'amour humain est « aussi saint que possible », comme l'a récemment déclaré le rabbin Menachem Creditor de Berkeley au New York Times, alors rejeter le mariage d'un couple parce que l'un des partenaires est de la mauvaise religion semble, eh bien, monumentalement impie, sans parler du sectarisme. P>
Si « l'amour » et « l'ouverture » paraissent convaincants, c'est qu'ils relèvent de l'épanouissement individuel et non de la communauté religieuse. Nous sommes des Américains du XXIe siècle, arrière-petits-enfants des Lumières qui valorisent la liberté et la recherche du bonheur. Les gens ne s'épanouissent que lorsqu'ils sont libres.
Photo:robes de demoiselle d'honneur violettesCependant, aussi importante que soit la liberté, le judaïsme classique s'oriente selon une autre boussole. Le judaïsme hérité est significatif grâce à ses normes partagées, ses responsabilités partagées et ses aspirations partagées, issues d'un passé commun, pointant vers un avenir commun. Nous avons toujours su que les individus sont des atomes, mais ce n'est que lorsque nous faisons partie d'une molécule que la famille juive peut conférer ce sentiment d'histoire et de destin partagés.
C'est pourquoi les Juifs conservateurs, au moins, n'osent pas adorer dans ce sanctuaire américain de "ce qui est le mieux pour vous". Notre tradition nous appelle plutôt à adopter des normes communes pour honorer notre passé commun et avancer vers notre avenir commun. Aux couples qui se marient, je dirais quelque chose comme ceci :
Le judaïsme est une alliance entre notre peuple et entre Dieu et nous. C'est exigeant. Mais c'est ce qui le rend profond. Veuillez lier vos vies individuelles à cette communauté éternelle, qui est plus grande que nous et consacrée à des missions plus élevées que notre propre bonheur (même si nous voulons que vous soyez heureux). À ceux qui ne sont pas nés juifs, veuillez rejoindre notre peuple. Faites vôtre notre histoire et notre destin. Si vous choisissez de ne pas vous inscrire maintenant, ne vous inquiétez pas, nous vous attendrons et espérons qu'un jour vous souhaiterez rejoindre votre conjoint et vos enfants. Pour l'instant, faites un mariage civil, et nous vous souhaitons mazel tov.
Il n'y a rien d'immoral à épouser des gentils. Cela ne fait pas de vous une mauvaise personne. Mais des fardeaux supplémentaires et des obstacles supplémentaires rendent plus difficile pour les familles interconfessionnelles de respecter l'alliance d'Israël. Pas impossible, mais difficile. La seule façon de réussir est de vénérer l'alliance et votre appartenance à celle-ci.
Pourtant, en offrant à un couple interconfessionnel une certaine forme de mariage juif, les rabbins communiquent plutôt que la tradition juive est une belle et profonde ressource spirituelle à partir de laquelle les individus peuvent échantillonner lorsqu'elle ajoute la bonne note qui améliore leur vie personnelle. C'est vrai, mais pas suffisant. Car si une épouse gentille non convertie peut dire que sa cérémonie de mariage juive a plu à son époux ou à sa belle-famille, ou était belle, elle ne peut pas être la sienne, et donc elle ne peut pas l'appeler à rejoindre notre passé commun, notre avenir commun et notre mission partagée.
En tant que Juif hétérodoxe mais halakhique, je m'empresse d'ajouter que les normes traditionnelles ne sont pas forcément les meilleures. Je célèbre les transformations radicales de mon mouvement en matière d'égalité des sexes et de sexualité - non pas parce qu'elles ont élargi la sphère de liberté et d'intimité pour les femmes, les homosexuels et les lesbiennes afin qu'ils recherchent leur bonheur, mais parce qu'elles ont aidé les gens à mieux respecter le pacte, permettant à davantage de Juifs d'en faire plus mitsvot et construire de meilleures familles.
Célébrer des mariages interconfessionnels ne peut pas franchir cette barre. Au lieu de cela, cela diminuerait une tradition d'alliance sacrée et risquerait de transformer le judaïsme libéral en un fouillis de gestes traditionnels qui pourraient plaire aux individus mais n'exigent rien d'eux.
Peut-il y avoir un exemple plus clair d'un tel dilettantisme qu'un rapport récent sur un couple interconfessionnel si sérieux au sujet de leurs religions respectives que pendant la Pâque, ils prennent la communion catholique ensemble sur une matzo consacrée ? Cela fait d'eux ni des Juifs pratiquants ni une partie du Corps de Christ. Cela les rend simplement incohérents.
En fin de compte, les mariages mixtes ne sont pas le problème et l'officiation rabbinique n'est pas la solution. La question est de savoir si nous, les rabbins, n'offrons que la promesse relativement maigre que le judaïsme peut enrichir nos vies, ou si nous enseignons qu'il ne peut y avoir de judaïsme sans la communauté d'alliance des juifs.
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La vie ne consiste pas à détenir de bonnes cartes, mais à bien jouer celles que vous détenez. gardez vos amis proches, mais vos ennemis plus proches.
