Aliens nés

Les nouveau-nés n'ont pas de psychologie. S'ils sont opérés, par exemple, ils ne sont pas censés montrer des signes de traumatisme plus tard dans la vie. La naissance, selon cette école de pensée, n'a aucune conséquence psychologique sur le nouveau-né. C'est infiniment plus important pour son « soignant principal » (la mère) et pour ses partisans (lire :le père et les autres membres de la famille). C'est à travers eux que le bébé est, soi-disant, effectué. Cet effet est évident dans sa capacité (j'utiliserai la forme masculine uniquement pour des raisons de commodité) à créer des liens. Le regretté Karl Sagan a professé avoir le point de vue diamétralement opposé lorsqu'il a comparé le processus de la mort à celui de la naissance. Il commentait les nombreux témoignages de personnes ramenées à la vie après leur mort clinique confirmée. La plupart d'entre eux ont partagé une expérience de traversée d'un tunnel sombre. Une combinaison de lumière douce et de voix apaisantes et les figures de leurs proches décédés les attendaient au bout de ce tunnel. Tous ceux qui l'ont expérimentée ont décrit la lumière comme la manifestation d'un être omnipotent et bienveillant. Le tunnel – a suggéré Sagan – est une interprétation du tractus de la mère. Le processus de naissance implique une exposition progressive à la lumière et aux figures humaines. Les expériences cliniques de mort ne font que recréer des expériences de naissance.

L'utérus est un écosystème autonome mais ouvert (pas autosuffisant). La planète du bébé est confinée dans l'espace, presque dépourvue de lumière et homéostatique. Le fœtus respire de l'oxygène liquide, plutôt que la variante gazeuse. Il est soumis à un barrage incessant de bruits, la plupart rythmiques. Sinon, il y a très peu de stimuli pour susciter l'une de ses réponses d'action fixe. Là, dépendant et protégé, son monde n'a pas les traits les plus évidents du nôtre. Il n'y a pas de dimensions où il n'y a pas de lumière. Il n'y a pas de "dedans" et "dehors", "soi" et "autres", "extension" et "corps principal", "ici" et "là". Notre Planète est exactement inverse. Il ne pourrait y avoir de plus grande disparité. En ce sens – et ce n'est pas du tout un sens restreint – le bébé est un extraterrestre. Il doit se former et apprendre à devenir humain. Les chatons, dont les yeux étaient attachés immédiatement après la naissance, ne pouvaient pas "voir" les lignes droites et continuaient de culbuter sur des cordes étroitement enfilées. Même les données sensorielles impliquent un minimum et des modes de conceptualisation (voir :"Appendix 5 - The Manifold of Sense").

Même les animaux inférieurs (vers) évitent les coins désagréables dans les labyrinthes à la suite d'expériences désagréables. Suggérer qu'un nouveau-né humain, équipé de centaines de pieds cubes neuronaux, ne se souvient pas d'avoir migré d'une planète à une autre, d'un extrême à son opposition totale, relève de la crédulité. Les bébés peuvent dormir 16 à 20 heures par jour parce qu'ils sont choqués et déprimés. Ces durées anormales de sommeil sont plus typiques d'épisodes dépressifs majeurs que d'une croissance vigoureuse, vive et vibrante. Compte tenu des quantités époustouflantes d'informations que le bébé doit absorber juste pour rester en vie, dormir pendant la majeure partie semble être une stratégie démesurément insensée. Le bébé semble plus éveillé dans l'utérus qu'à l'extérieur. Projeté dans la lumière extérieure, le bébé essaie, dans un premier temps, d'ignorer la réalité. C'est notre première ligne de défense. Il reste avec nous à mesure que nous grandissons.

Il a longtemps été noté que la grossesse se poursuit en dehors de l'utérus. Le cerveau se développe et atteint 75 % de sa taille adulte à l'âge de 2 ans. Il n'est achevé qu'à l'âge de 10 ans. Il faut donc dix ans pour achever le développement de cet organe indispensable – presque entièrement en dehors de l'utérus. Et cette « grossesse externe » ne se limite pas au seul cerveau. Le bébé grandit de 25 cm et de 6 kilos la première année seulement. Il double son poids à son quatrième mois et le triple à son premier anniversaire. Le processus de développement n'est pas fluide mais par à-coups. Non seulement les paramètres du corps changent, mais ses proportions aussi. Au cours des deux premières années, par exemple, la tête est plus grande afin de s'adapter à la croissance rapide du système nerveux central. Cela change radicalement plus tard, car la croissance de la tête est éclipsée par la croissance des extrémités du corps. La transformation est si fondamentale, la plasticité du corps si prononcée – que c'est très probablement la raison pour laquelle aucun sens opérationnel de l'identité n'émerge avant la quatrième année de l'enfance. Cela rappelle Gregor Samsa de Kafka (qui s'est réveillé pour découvrir qu'il était un cafard géant). C'est une rupture d'identité. Elle doit engendrer chez le bébé un sentiment d'éloignement de soi et de perte de contrôle sur qui est et ce qu'il est.

Le développement moteur du bébé est fortement influencé à la fois par le manque d'équipement neuronal suffisant et par les dimensions et les proportions en constante évolution du corps. Alors que tous les autres petits animaux sont entièrement moteurs au cours de leurs premières semaines de vie, le bébé humain est terriblement lent et hésitant. Le développement moteur est proximodistal. Le bébé se déplace en cercles concentriques de plus en plus larges de lui-même vers le monde extérieur. D'abord le bras entier, en saisissant, puis les doigts utiles (en particulier la combinaison pouce et index), d'abord en frappant au hasard, puis en atteignant avec précision. Le gonflement de son corps doit donner au bébé l'impression qu'il est en train de dévorer le monde. Jusqu'à sa deuxième année, le bébé essaie d'assimiler le monde par sa bouche (qui est la prima causa de sa propre croissance). Il divise le monde en "suckable" et "insuckable" (ainsi qu'en "générant des stimuli" et "ne générant pas de stimuli"). Son esprit se développe encore plus vite que son corps. Il doit sentir qu'il est tout englobant, tout inclus, tout engloutissant, tout omniprésent. C'est pourquoi un bébé n'a pas de permanence d'objet. En d'autres termes, un bébé a du mal à croire à l'existence d'autres objets s'il ne les voit pas (=s'ils ne sont pas DANS ses yeux). Ils existent tous dans son esprit étrangement explosif et seulement là. L'univers ne peut pas accueillir une créature, qui se dédouble physiquement tous les 4 mois ainsi que des objets hors du périmètre d'un être aussi inflationniste, le bébé « croit ». L'inflation du corps a un corrélat dans l'inflation de la conscience. Ces deux processus submergent le bébé dans un mode passif d'absorption et d'inclusion.

Supposer que l'enfant est né « tabula rasa » est une superstition. Des processus cérébraux et des réponses ont été observés in utero. Les sons conditionnent l'EEG des fœtus. Ils sursautent à des bruits forts et soudains. Cela signifie qu'ils peuvent entendre et interpréter ce qu'ils entendent. Les fœtus se souviennent même des histoires qu'on leur a lues dans l'utérus. Ils préfèrent ces histoires à d'autres après leur naissance. Cela signifie qu'ils peuvent différencier les schémas auditifs et les paramètres. Ils inclinent la tête dans la direction d'où proviennent les sons. Ils le font même en l'absence de repères visuels (par exemple, dans une pièce sombre). Ils peuvent distinguer la voix de la mère (peut-être parce qu'elle est aiguë et donc rappelée par eux). En général, les bébés sont à l'écoute de la parole humaine et peuvent distinguer les sons mieux que les adultes. Les bébés chinois et japonais réagissent différemment au « pa » et au « ba ​​», au « ra » et au « la ». Les adultes ne le font pas - ce qui est la source de nombreuses blagues.

L'équipement du nouveau-né ne se limite pas à l'auditif. Il a des préférences olfactives et gustatives claires (il aime beaucoup les choses sucrées). Il voit le monde en trois dimensions avec une perspective (une compétence qu'il n'aurait pas pu acquérir dans le ventre noir). La perception de la profondeur est bien développée vers le sixième mois de la vie.

Comme on pouvait s'y attendre, il est vague dans les quatre premiers mois de la vie. Lorsqu'il est présenté avec profondeur, le bébé se rend compte que quelque chose est différent - mais pas quoi. Les bébés naissent les yeux ouverts contrairement à la plupart des autres jeunes animaux. De plus, leurs yeux sont immédiatement pleinement fonctionnels. C'est le mécanisme d'interprétation qui fait défaut et c'est pourquoi le monde leur paraît flou. Ils ont tendance à se concentrer sur des objets très éloignés ou très proches (leur propre main se rapproche de leur visage). Ils voient très clairement les objets distants de 20 à 25 cm. Mais l'acuité visuelle et la concentration s'améliorent en quelques jours. À l'âge de 6 à 8 mois, le bébé voit aussi bien que beaucoup d'adultes, même si le système visuel – du point de vue neurologique – n'est complètement développé qu'à l'âge de 3 ou 4 ans. Le nouveau-né discerne certaines couleurs dans les premiers jours de sa vie :jaune, rouge, vert, orange, gris – et toutes à l'âge de quatre mois. Il montre des préférences nettes concernant les stimuli visuels :il est ennuyé par les stimuli répétés et préfère les contours nets et les contrastes, les gros objets aux petits, le noir et blanc aux couleurs (à cause du contraste plus net), les lignes courbes aux lignes droites (c'est pourquoi les bébés préfèrent les visages humains aux peintures abstraites). Ils préfèrent leur mère aux étrangers. On ne sait pas comment ils en viennent à reconnaître la mère si rapidement. Dire qu'ils collectent des images mentales qu'ils agencent ensuite dans un schéma prototypique, c'est ne rien dire (la question n'est pas « ce qu'ils font » mais « comment » ils le font). Cette capacité est un indice de la complexité du monde mental interne du nouveau-né, qui dépasse de loin nos hypothèses et théories apprises. Il est inconcevable qu'un humain naisse avec tout cet équipement exquis alors qu'il est incapable de vivre le traumatisme de la naissance ou le traumatisme encore plus grand de sa propre inflation, mentale et physique.

Dès la fin du troisième mois de grossesse, le fœtus bouge, son cœur bat, sa tête est énorme par rapport à sa taille. Sa taille, cependant, est inférieure à 3 cm. Installé dans le placenta, le fœtus est nourri par des substances transmises par les vaisseaux sanguins de la mère (il n'a cependant aucun contact avec son sang). Les déchets qu'il produit sont emportés dans le même lieu. La composition de la nourriture et de la boisson de la mère, ce qu'elle inhale et injecte, tout est communiqué à l'embryon. Il n'y a pas de relation claire entre les entrées sensorielles pendant la grossesse et le développement ultérieur de la vie. Les niveaux d'hormones maternelles affectent le développement physique ultérieur du bébé, mais seulement dans une mesure négligeable. Bien plus important est l'état de santé général de la mère, un traumatisme ou une maladie du fœtus. Il semble que la mère soit moins importante pour le bébé que ne le pensent les romantiques - et c'est très intelligent. Un attachement trop fort entre la mère et le fœtus aurait nui aux chances de survie du bébé en dehors de l'utérus. Ainsi, contrairement à l'opinion populaire, il n'y a aucune preuve que l'état émotionnel, cognitif ou comportemental de la mère affecte le fœtus de quelque manière que ce soit. Le bébé est atteint d'infections virales, de complications obstétricales, de malnutrition protéique et de l'alcoolisme de la mère. Mais ce sont – du moins en Occident – ​​des conditions rares.

Au cours des trois premiers mois de la grossesse, le système nerveux central « explose » à la fois quantitativement et qualitativement. Ce processus est appelé métaplasie. Il s'agit d'un enchaînement délicat d'événements, fortement influencé par la malnutrition et d'autres types d'abus. Mais cette vulnérabilité ne disparaît qu'à l'âge de 6 ans hors du ventre de sa mère. Il y a un continuum entre l'utérus et le monde. Le nouveau-né est presque un noyau très développé de l'humanité. Il est définitivement capable d'expérimenter les dimensions substantielles de sa propre naissance et des métamorphoses ultérieures. Les nouveau-nés peuvent immédiatement suivre les couleurs - par conséquent, ils doivent être immédiatement capables de faire les différences frappantes entre le placenta sombre et liquide et la maternité colorée. Ils recherchent certaines formes lumineuses et en ignorent d'autres. Sans accumuler d'expérience, ces compétences s'améliorent dans les premiers jours de la vie, ce qui prouve qu'elles sont inhérentes et non contingentes (acquises). Ils recherchent des modèles de manière sélective parce qu'ils se souviennent quel modèle était la cause de la satisfaction dans leur très bref passé. Leurs réactions aux schémas visuels, auditifs et tactiles sont très prévisibles. Par conséquent, ils doivent posséder une MÉMOIRE, même primitive.

Mais - même si les bébés peuvent sentir, se souvenir et, peut-être, émettre des émotions - quel est l'effet des multiples traumatismes auxquels ils sont exposés au cours des premiers mois de leur vie ?

Nous avons évoqué les traumatismes de la naissance et de l'auto-gonflement (mental et physique). Ce sont les premiers maillons d'une chaîne de traumatismes qui se poursuit tout au long des deux premières années de la vie du bébé. Le plus menaçant et le plus déstabilisant est peut-être le traumatisme de la séparation et de l'individuation.

La mère du bébé (ou la personne qui s'occupe de lui - rarement le père, parfois une autre femme) est son moi auxiliaire. Elle est aussi le monde; un garant de vie vivable (par opposition à insupportable), un rythme (physiologique ou de gestation) (=prévisibilité), une présence physique et un stimulus social (un autre).

Pour commencer, la délivrance perturbe les processus physiologiques continus non seulement quantitativement mais aussi qualitativement. Le nouveau-né doit respirer, se nourrir, éliminer les déchets, réguler sa température corporelle – de nouvelles fonctions, qui étaient jusque-là exercées par la mère. Cette catastrophe physiologique, ce schisme augmente la dépendance du bébé vis-à-vis de la mère. C'est à travers ce lien qu'il apprend à interagir socialement et à faire confiance aux autres. Le manque de capacité du bébé à distinguer le monde intérieur de l'extérieur ne fait qu'empirer les choses. Il « sent » que le bouleversement est contenu en lui, que le tumulte menace de le déchirer, il éprouve plutôt l'implosion que l'explosion. Certes, en l'absence de processus d'évaluation, la qualité de l'expérience du bébé sera différente de la nôtre. Mais cela ne le disqualifie pas en tant que processus PSYCHOLOGIQUE et n'éteint pas la dimension subjective de l'expérience. Si un processus psychologique manque des éléments évaluatifs ou analytiques, ce manque ne remet pas en cause son existence ou sa nature. La naissance et les quelques jours qui suivent doivent être une expérience vraiment terrifiante.

Un autre argument soulevé contre la thèse du traumatisme est qu'il n'y a aucune preuve que la cruauté, la négligence, la maltraitance, la torture ou l'inconfort retardent, de quelque manière que ce soit, le développement de l'enfant. Un enfant – dit-on – prend tout à bras-le-corps et réagit « naturellement » à son environnement, aussi dépravé et démuni soit-il.

C'est peut-être vrai, mais cela n'a aucune importance. Ce n'est pas le développement de l'enfant dont il s'agit ici. Ce sont ses réactions à une série de traumatismes existentiels. Qu'un processus ou un événement n'ait aucune influence plus tard ne signifie pas qu'il n'a aucun effet au moment où il se produit. Qu'il n'ait aucune influence au moment de l'événement – ​​ne prouve pas qu'il n'a pas été enregistré de manière complète et précise. Qu'elle n'ait pas été interprétée du tout ou qu'elle ait été interprétée d'une manière différente de la nôtre – n'implique pas qu'elle n'ait eu aucun effet. En bref :il n'y a aucun lien entre l'expérience, l'interprétation et l'effet. Il peut exister une expérience interprétée qui n'a aucun effet. Une interprétation peut aboutir à un effet sans aucune expérience impliquée. Et une expérience peut affecter le sujet sans aucune interprétation (consciente). Cela signifie que le bébé peut subir des traumatismes, de la cruauté, de la négligence, des abus et même les interpréter comme tels (c'est-à-dire comme de mauvaises choses) et ne pas en être affecté. Sinon, comment expliquer qu'un bébé pleure lorsqu'il est confronté à un bruit soudain, à une lumière soudaine, à des couches mouillées ou à la faim ? N'est-ce pas la preuve qu'il réagit correctement aux "mauvaises" choses et qu'il existe une telle classe de choses ("mauvaises choses") dans son esprit ?

De plus, nous devons attacher une importance épigénétique à certains des stimuli. Si nous le faisons, nous reconnaissons en effet l'effet des stimuli précoces sur le développement ultérieur de la vie.

Au début, les nouveau-nés n'en sont que vaguement conscients, de manière binaire.

l. « Confortable/inconfortable », « froid/chaud », « mouillé/sec », « couleur/absence de couleur », « clair/foncé », « visage/absence de visage », etc. Il y a des raisons de croire que la distinction entre le monde extérieur et le monde intérieur est au mieux vague. Les schémas d'action fixes natals (enracinement, succion, ajustement postural, regarder, écouter, saisir et pleurer) provoquent invariablement le soignant à réagir. Le nouveau-né, comme nous l'avons dit plus tôt, est capable de se rapporter à des schémas physiques, mais sa capacité semble s'étendre également au mental. Il voit un schéma :action fixe suivie de l'apparition de l'aidant suivie d'une action satisfaisante de la part de l'aidant. Cela lui semble être une chaîne causale inviolable (bien que très peu de bébés l'exprimeraient en ces termes). Parce qu'il est incapable de distinguer son intérieur de l'extérieur – le nouveau-né « croit » que son action a évoqué le soignant de l'intérieur (dans lequel le soignant est contenu). C'est le noyau de la pensée magique et du narcissisme. Le bébé s'attribue des pouvoirs magiques d'omnipotence et d'omniprésence (action-apparence). Il s'aime aussi beaucoup car il est capable de se satisfaire ainsi que ses besoins. Il s'aime parce qu'il a les moyens de se rendre heureux. Le monde apaisant et agréable prend vie à travers le bébé, puis il l'avale par la bouche. Cette incorporation du monde à travers les modalités sensorielles est à la base du « stade oral » dans les théories psychodynamiques.

Ce confinement et cette autosuffisance, ce manque de reconnaissance de l'environnement expliquent pourquoi les enfants jusqu'à leur troisième année de vie forment un groupe si homogène (avec une certaine variance). Les nourrissons manifestent un style de comportement caractéristique (on serait presque tenté de dire un caractère universel) dès les premières semaines de leur vie. Les deux premières années de la vie témoignent de la cristallisation de schémas comportementaux cohérents, communs à tous les enfants. Il est vrai que même les nouveau-nés ont un tempérament inné mais ce n'est que lorsqu'une interaction avec l'environnement extérieur s'est établie – que les traits de la diversité individuelle apparaissent.

A la naissance, le nouveau-né ne montre aucun attachement mais une simple dépendance. C'est facile à prouver :l'enfant réagit indifféremment aux signaux humains, recherche des motifs et des mouvements, apprécie les voix douces et aiguës et les sons roucoulants et apaisants. L'attachement commence physiologiquement à la quatrième semaine. L'enfant se tourne clairement vers la voix de sa mère, ignorant les autres. Il commence à développer un sourire social, qui se distingue facilement de sa grimace habituelle. Un cercle vertueux est enclenché par les sourires, les gargouillis et les roucoulements de l'enfant. Ces signaux puissants libèrent un comportement social, suscitent l'attention, des réponses aimantes. Ceci, à son tour, pousse l'enfant à augmenter la dose de son activité de signalisation. Ces signaux sont, bien sûr, des réflexes (réponses d'action fixes, exactement comme la prise palmaire). En fait, jusqu'à la 18e semaine de sa vie, l'enfant continue de réagir favorablement aux étrangers. Ce n'est qu'alors que l'enfant commence à développer un système socio-comportemental naissant basé sur la forte corrélation entre la présence de son soignant et les expériences gratifiantes. Au troisième mois, il y a une nette préférence de la mère et au sixième mois, l'enfant veut s'aventurer dans le monde. Au début, l'enfant saisit des choses (tant qu'il peut voir sa main). Puis il s'assied et regarde les choses en mouvement (si ce n'est pas trop rapide ou bruyant). Alors l'enfant s'accroche à la mère, grimpe sur elle et explore son corps. Il n'y a toujours pas de permanence d'objet et l'enfant devient perplexe et s'en désintéresse si un jouet disparaît sous une couverture par exemple. L'enfant associe encore les objets à la satisfaction/insatisfaction. Son monde est encore très binaire.

Au fur et à mesure que l'enfant grandit, son attention se rétrécit et se consacre d'abord à la mère et à quelques autres figures humaines et, à l'âge de 9 mois, uniquement à la mère. La tendance à chercher les autres disparaît pratiquement (ce qui rappelle l'empreinte chez les animaux). Le nourrisson a tendance à assimiler ses mouvements et ses gestes à leurs résultats, c'est-à-dire qu'il est encore dans la phase de la pensée magique.

La séparation d'avec la mère, la formation d'un individu, la séparation d'avec le monde (le "rejet" du monde extérieur) - sont tous extrêmement traumatisants.

Le nourrisson a peur de perdre sa mère aussi bien physiquement (pas de « permanence maternelle ») qu'émotionnellement (sera-t-elle en colère contre cette nouvelle autonomie retrouvée ?). Il s'éloigne d'un pas ou deux et revient en courant pour recevoir l'assurance de la mère qu'elle l'aime toujours et qu'elle est toujours là. La déchirure de soi-même dans mon MOI et le MONDE EXTÉRIEUR est un exploit inimaginable. Cela équivaut à découvrir la preuve irréfutable que l'univers est une illusion créée par le cerveau ou que notre cerveau appartient à un pool universel et non à nous, ou que nous sommes Dieu (l'enfant découvre qu'il n'est pas Dieu, c'est une découverte de même ampleur). L'esprit de l'enfant est déchiqueté :certaines pièces sont encore LUI et d'autres NON LUI (=le monde extérieur). C'est une expérience absolument psychédélique (et la racine de toutes les psychoses, probablement).

S'il n'est pas géré correctement, s'il est perturbé d'une manière ou d'une autre (principalement émotionnellement), si le processus de séparation – individuation tourne mal, il peut en résulter de graves psychopathologies. Il y a des raisons de croire que plusieurs troubles de la personnalité (Narcissique et Borderline) peuvent être attribués à une perturbation de ce processus dans la petite enfance.

Ensuite, bien sûr, il y a le processus traumatique en cours que nous appelons "la vie".

Sam Vaknin (samvak.tripod.com) est l'auteur de Malignant Self Love - Narcissism Revisited et After the Rain - How the West Lost the East. Il a été chroniqueur pour Global Politician, Central Europe Review, PopMatters, Bellaonline et eBookWeb, correspondant commercial principal de United Press International (UPI) et rédacteur en chef des catégories de santé mentale et d'Europe centrale et orientale dans The Open Directory et Suite101.

Jusqu'à récemment, il était conseiller économique du gouvernement macédonien.

Visitez le site Web de Sam à l'adresse samvak.tripod.com