Här är en uppdelning:
* Magnetiska domäner: Ferromagnetiska material som järn (huvudkomponenten i naglar) är sammansatta av små områden som kallas magnetiska domäner. Varje domän fungerar som en miniatyrmagnet, med en nord- och sydpol.
* Slumpmässig justering: I ett omagnetiserat tillstånd är dessa magnetiska domäner orienterade slumpmässigt. De magnetiska fälten i varje domän tar ut varandra på en makroskopisk nivå. Tänk på det som en folkmassa där alla är vända mot en annan riktning; den totala rörelsen i en viss riktning är noll.
* Inget nettomagnetfält: På grund av den slumpmässiga inriktningen och annulleringen, uppvisar inte nageln ett betydande externt magnetfält och därför attraherar eller stöter inte bort andra magneter.
I enklare termer: Föreställ dig massor av små pilar inuti nageln. Om de alla pekar i olika, slumpmässiga riktningar, tar de bort varandra, och det finns ingen övergripande "pil" på nageln. Det är därför det inte är magnetiskt.
För att magnetisera nageln måste du rikta in dessa domäner så att fler av dem pekar i samma riktning. Detta kan göras genom att:
* Struka den med en magnet: Detta tvingar domänerna att rikta in sig längs magnetens magnetfält.
* Placera den i ett starkt externt magnetfält: Det externa fältet kommer att utöva en kraft på domänerna, vilket får dem att anpassa sig.
* Att leda en elektrisk ström genom en spole som är lindad runt den: Detta skapar ett magnetfält som justerar domänerna.
När domänerna är inriktade kommer nageln att uppvisa ett nettomagnetiskt fält och bli en tillfällig eller permanent magnet.