Varje modevecka utan att misslyckas, det är samma sak. Min sista-minuten-shopping på nätet betyder att jag kommer att klippa det nära i väntan på att ett paket ska anlända innan jag åker till New York Fashion Week. Förra året var det ett par Supreme-bilder jag fick på eBay som tog sin ljuva tid att komma fram.
I år var det en mycket viktigare accessoar. Det var en dag innan jag skulle flyga ut, och även efter att ha uppgraderat till prioriterad frakt hade min Afro-peruk ännu inte kommit fram. Alla på mitt kontor var i hög beredskap och jag hade skickat nio e-postmeddelanden till Afro-säljarna hittills.
Jag tänkte och övertänkte hela perukgrejen innan jag gjorde mitt köp. YouTube-recensenter varnade för att just den här stilen kan göra dig varm nog att svettas, men det lät perfekt för min snöiga vecka i NYC. Ännu viktigare, min lilla wiggy skulle erbjuda en välbehövlig paus från mitt senaste hårdrama. Jag hade precis gjort den "stora huggen" några veckor innan och klippt av det mesta av mitt kemiskt uträtade hår. Jag önskar att jag kunde säga att jag gick naturligt av alla goda skäl som självacceptans och en allmänt hälsosammare livsstil, men det skulle vara en lögn. Sanningen? Mitt hår höll på att brista. Jag lärde mig den hårda vägen hur skadliga relaxers kan vara.
En peruk var den perfekta planen. Jag skulle vara varm och rostig och skulle inte behöva ta itu med min brist på naturlig hårexpertis under en hel vecka.
Tyvärr var jag ganska aningslös när det kom till att styla mitt naturliga hår. Mina Bantu-knutar och twist-outs möttes med marginell framgång. Jag skulle helt spika Whitney Houston "I Wanna Dance With Somebody" hår en dag (helvete ja!) och på följande försök, sluta med en uttorkad halv curl/halv poff (helvete naw). Jag behövde något konsekvent för modeveckan och mitt eget hantverk skulle inte göra det. En peruk var den perfekta planen. Jag skulle vara varm och rostig och skulle inte behöva ta itu med min brist på naturlig hårexpertis under en hel vecka.
Ungefär nio timmar innan jag skulle åka bestämde mig äntligen peruken för att dyka upp. Jag testade det för att se precis vad fan jag hade gett mig in på och herregud, grejen var ENORM. Jag försökte leka med den, skruva ihop den och stoppa in den, men den var fortfarande ganska massiv. Vad jag trodde skulle bli någon cool, realistisk version av mitt hår i framtiden var borderline kostym.
Men när jag landade i New York var jag glad att jag hade lyssnat på mina vänner och åkt med 'frodan'. Det blev en bekväm kudde under flygningen och jag var tillräckligt varm för att jag inte behövde en hatt. På väg till min första show fastnade mitt hår i backspegeln på Uber – så stor var den här saken. Så fort jag trasslade ur mig och hoppade ur bilen startade den. Knäppa! Knäppa! Knäppa! Knäppa! Street style fotografer.
Det här är min tredje gång på NYFW och jag har aldrig blivit fotograferad. Någonsin. Jag klagar inte. Jag är där för att skriva och arbeta, inte för att ta min bild. (Fullständigt avslöjande:jag är kameraskygg ändå.) Så jag flinade, satte in huvudet och satte fart. Överraskning, överraskning, det här är precis vad fotograferna inte vill att du ska göra. (Hej, jag är från LA, jag trodde att det var en typ av paparazzi. Ja, det är det inte.) Du ska pausa, justera, visa upp din accessoar eller något och sedan fortsätta gå. Jag fick utbildning ganska snabbt när en speciell fotograf skrek:"Stopp! Jag försöker föreviga dig!"
De kände på mig och min kinky konsistens men jag visste att det hela var en stor, fluffig lögn.
Andra naturliga tjejer gav mig en godkännande huvudnickning, och en grupp coola människor skrev stora 10:or på servetter och blinkade mot mig när jag gick över gatan. Jag blev vän med några gatufotografer, och en modeinsider på en Tommy Hilfiger-fest älskade mitt hår så mycket att hon bad om att få ta en bild med mig. För en besvärlig författare från Los Angeles var detta inte livet. Mitt nya hår var roligt och en fin boost för det gamla egot.
Jag satt och väntade på att Michael Costello-showen skulle börja när en fotograf frågade om han fick ta mitt "porträtt". Inom några sekunder hade han laddat upp det till ett naturligt hårvårdsmärkes Instagram-sida. Orange bubbla, orange bubbla, orange bubbla – nya följare. När jag kikade på deras profiler kände jag mig som en bedragare. Ju fler komplimanger jag fick, desto värre mådde jag. De kände på mig och min kinky konsistens men jag visste att det hela var en stor, fluffig lögn.
En av mina nya Insta-vänner delade ett inlägg om naturliga förlängningar och peruker. Kommentarerna på bilden var minst sagt mindre än positiva. Konsensus är:du fejkar inte "frodan", du tjänar "fron". "Att vara naturlig handlar om att vara verklig, inte falsk." Aj. "Bra, nu måste alla vi som växte ut vårt hår höra, 'Är det en väv?' Smh fakers." Dubbel aj. "Vad är poängen med att få en naturlig väv när du kan få utseendet genom att bara ta hand om ditt eget hår?" Nåväl, jag försöker! "Att odla mitt naturliga hår efter att ha gjort den stora hackan lärde mig mycket, alla som provar dessa vävar går verkligen miste om en livsförändrande resa." "Att vara naturlig handlar om att acceptera sig själv. Den här trenden är precis tvärtom."
Folket hade talat. Det fanns inget som skilde naturligt hår från resan med naturligt hår. Kinky lockiga extensions var ett sätt att lura hela upplevelsen. Peruker och vävar är stilar, men naturligt hår är en livsstil. Kommentatorerna hade förtjänat sina "dos" genom tålamod, försök och misstag och finess, medan min kom i en prydligt packad låda tack vare en sorts prioriterad frakt.
Det finns den här idén att för att ha naturligt hår måste du vara modig. Du är en superhjälte som kan hoppa över stigmatiseringar, stereotyper och samhälleliga normer för skönhet i en enda gräns. Så länge som silkeslent rakt hår är status quo, är den naturliga kvinnan en fighter. Den naturliga kvinnan är kunglighet. Ja, var passade en deltidsdrottning som jag själv in? Hur verklig var verklig nog? Fanns det plats i den här rörelsen för någon som gjorde det stora hugget av alla fel anledningar? Om mitt hår var falskt, förtjänade jag på något sätt inte komplimanger från människor som trodde att det var på riktigt?
Den här skiten stressade mig. Oavsett om de menade att vara splittrade eller inte, kom kommentatorerna från en väldigt verklig plats, och jag hade inte hållit det på riktigt på ungefär sex dagar vid den tidpunkten. "Så fort jag kommer tillbaka till LA så slänger jag den här saken i papperskorgen", tänkte jag. Jag uppskattade att det skulle ta mig cirka fyra till fem år att få hår som min peruk, men jag var redo för resan.
Om den naturliga kvinnan är kunglighet, var passade en deltidsdrottning som jag in?
Det är bra att jag faktiskt aldrig kom på att kasta wiggy. Tillbaka i LA behövde jag det för att dölja en enormt misslyckad, platt och livlös flätning medan jag gjorde en snabb resa till skönhetsförrådet. Jag diskuterade att köpa en crème kontra en vaniljsås när jag blev kontaktad av en fräsig äldre kvinna. Hon var 60 eller så, med huvudet fullt av små vita lockar och en av de där varma, bultande rösterna. "Baby, jag bara älskar ditt hår", sjöng hon.
Jag avbröt henne nästan med mitt skamliga svar. "Tack, frun, men det är bara en peruk. En billig sådan."
"Flicka, jag vet!" klippte hon. Jag kunde säga att hon skulle skolan mig och skolan mig gjorde hon. Min nyfikna lärare var en självutnämnd hårexpert och det fanns ingen stil hon inte hade provat på sin tid. Hon blev nostalgisk över en livstid av flätor, vävar, interlocks, halmset, rullstänger, peruker och en kort inkörning med en Jheri-curl – och var noga med att betona att den enda anledningen till att stilarna såg bra ut var för att hon fick dem att se ut Bra. Det hon lämnade mig med var en uppfriskande föreställning som jag absolut behövde höra:Det är bara hår.
"Luta dig nu tillbaka i det ljuset", befallde hon. "Jag vill ta din bild."
Läs mer på:sheinbridal bröllopsklänningar london|marinblå brudtärna klänningar uk
Sheinbridal awayls rankas i topp när de väljer bröllopsklänningar och tärnklänningar för människor. Vilka klänningar du än vill ha och vilka klänningar du än gillar, kan du hitta den på sheinbridal.co.uk som erbjuder alla typer av klänningar i stilar, färger
