Om du är nyfiken på hur väl du kommer att åldras och undrar vad du kan göra för att bromsa anstormningen av linjer och fläckar, är du inte ensam. Det finns en anledning till att anti-aging-marknaden är en mångmiljardindustri. Vi vill alla leva långa, lyckliga och hälsosamma liv. Men vi vill inte att den långa delen ska visas exakt genom på våra ansikten.
Medan genetik spelar en stor roll för hur snabbt du kommer att åldras, har ny forskning börjat visa att de vanor du utvecklar och de val du gör under hela livet kan vara ännu mer talande än undersöker när och var mamma och pappa fick sina första rynkor.
"Flera faktorer som risken för missfärgning, bristningar, åderbråck och graden av slapp hud är alla relaterade till vår genetiska makeup." konstaterar hudläkaren Elizabeth Tanzi, meddirektör för Washington Institute of Dermatologic Laser Surgery i Washington, DC Precis som din familj riskerar att drabbas av ett medicinskt tillstånd, har din hud också en genetisk predisposition. Men på samma sätt som hälsosamma livsstilsval minskar din risk för saker som hjärtsjukdomar och diabetes, har du också kontroll över hur din hud åldras. Forskning har faktiskt funnit att upp till 40 procent av faktorer som åldrar oss är icke-genetiska.
Forskare vid Case Western Reserve har i flera studier visat hur vår livsstil kan förändra vårt öde. För att undersöka om vanor kan övertrumfa genetik, publicerade forskare två studier, 2009 och 2013, som jämförde totalt 144 par enäggstvillingar och kunde dra slutsatser om några saker; viktigast av allt, att rökning, solexponering, såväl som andra faktorer som BMI, civilstånd och användning av antidepressiva läkemedel, kan åldra oss, generna är förbannade.
De ögonöppnande slutsatserna visade att längre en tvilling rökte, ju äldre hon verkade. Faktum är att det bara tog 5 år av rökning för att få en tvilling att se äldre ut än hennes kronologiska ålder (och hennes syster), och vart 10:e år av rökning ökade hennes upplevda ålder med ytterligare 2,5 år. Mer tid i solen gav också år till tvillingarna med sämre solvanor, och omvänt såg de som använde solkräm yngre ut.
En viktig åldrandefaktor som inte specifikt undersöktes i dessa studier är stress. Stress är inte bra för din skönhet – från att orsaka akne till håravfall. Stresshormonet kortisol bryter också ner kollagen, och mindre kollagen betyder svagare hud och fler rynkor, så mycket att enligt hudläkaren Amy Wechsler, författare till "The Mind-Beauty Connection", kan stress få dig att se tre till sex år äldre ut.
Men här är några goda nyheter:En studie från UC San Francisco från juli 2014 är den första som visar att även om stress påskyndar cellulärt åldrande, kan en hälsosam livsstil – särskilt att äta hälsosam mat, träna och få kvalitetssömn – minska de skadliga effekterna på cellnivå.
”Studiedeltagarna som tränade, sov bra och åt bra hade mindre telomerförkortning än de som inte höll en hälsosam livsstil, även när de hade liknande nivåer av stress”, säger huvudförfattaren Eli Puterman, PhD, biträdande professor vid avdelningen för psykiatri vid UCSF.
Telomererna – de skyddande tipsen på änden av kromosomerna som påverkar cellernas åldrande – blir kortare och svagare när dina celler delar sig. Detta slitage på ditt DNA har associerats med hudens åldrande, utöver en mängd olika sjukdomar inklusive hjärtsjukdomar och cancer. Genetik spelar en stor roll för att bestämma längden på dina telomerer och den hastighet med vilken de förkortas, men både solskador och stress har också varit kopplade till att accelerera denna hastighet. I studien hade kvinnor som rapporterade stressande livshändelser och var engagerade i låga nivåer av hälsosamt beteende större telomerförkortning än de som upplevde stress men bibehöll hälsosamma vanor.
"Om du väljer att äta dåligt, röka och rutinmässigt bli brun, så kommer det att komma ikapp dig, oavsett hur bra dina hudgener är", konstaterar Dr Tanzi. "Å andra sidan, om du tittar på din mamma och tycker att hon ser äldre ut än sin faktiska ålder, agera NU för att förändra framtiden."
Om du någonsin har undrat om din hudvårdsregim faktiskt gör något för att förhindra tecken på åldrande, genomförde Olay-forskare nyligen en tvillingstudie för att visa att kvalitetshudvård kan förändra din huds öde till det bättre. Forskningsledaren Joe Kaczvinsky, huvudforskare vid Proctor and Gamble, och hans team studerade 21 uppsättningar identiska kvinnliga tvillingar mellan 20 och 53 år gamla. En tvilling i varje par använde Olay Pro-X hudkur (antingen Intensive Wrinkle Protocol eller Tone Correcting Protocol, beroende på hudproblem) i åtta veckor, medan den andra bibehöll sina normala hudvårdsvanor, vilket i fallet med den obehandlade tvilling ovan, innebar inkonsekvent användning av produkter och inte alltid tvätta ansiktet på natten. Varje protokoll inkluderade en fuktkräm med SPF 30+, antingen en ljusare eller rynkutjämnande kräm, och antingen en fläckblekande eller djupa rynkorbehandling. Vid slutet av studien såg 100 procent av tvillingarna som använde Olay-kuren förbättringar i hudens utseende och känsla – och 100 procent av de andra tvillingarna var avundsjuka på hur unga och glansiga deras systrar såg ut.
“ Den goda nyheten är att om du inte föddes med perfekt hud så finns det några hälsosamma steg att ta nu som ger stor utdelning i framtiden”, säger Tanzi. Att utveckla hälsosamma vanor – och ta bort ungdomsdödare som cigarettrökning och oskyddad solexponering – kommer att hålla dig ung både inifrån och ut, oavsett om du har gener för "bra hud" eller inte. "Ät bra, träna, sova och använd bra hudvårdsprodukter", föreslår hon. "Med tiden som åren går blir det uppenbart vem som tar hand om sin hud och vem som inte gör det."
Tiden att vara proaktiv är nu. Använd solskyddsmedel varje dag. Sluta röka. Hantera stress. Träna regelbundet. Få mer sömn. Använd hudvård av hög kvalitet. Acceptera inte bara ditt hudöde:kontrollera det.
