Från insidan och ut består håraxeln av tre huvudlager:
1. Medulla (innerst lager):
* Beskrivning: Detta är den centrala kärnan i håraxeln. Men det är inte alltid närvarande, särskilt i fint eller mycket blont hår.
* Komposition: Den är tillverkad av löst packade, keratiniserade celler och luftutrymmen.
* Funktion: Medullas funktion förstås inte helt, men det tros ge isolering och bidra till hårets flexibilitet och färg.
2. cortex (mittlager):
* Beskrivning: Detta är det tjockaste och mest betydande skiktet i håraxeln, vilket utgör huvuddelen av dess massa.
* Komposition: Den består av långa, tätt packade keratinfilament (makrofibriller) arrangerade på ett parallellt sätt. Dessa makrofibriller består av mindre mikrofibriller, som består av protofilament. Denna intrikata struktur ger styrka, elasticitet och struktur till håret.
* pigment (melanin): Cortex innehåller melanin, pigmentet som ger håret sin färg. Mängden, typen (eumelanin för brun/svart och feomelanin för röd/blondin) och distribution av melaningranuler i cortex bestämmer hårfärg.
* Funktion: Ger håret sin styrka, elasticitet, färg och form.
3. nagelband (yttersta lager):
* Beskrivning: Detta är det skyddande yttre skiktet i håraxeln.
* Komposition: Det bildas av överlappande lager av plattade, skalliknande celler (keratinocyter) arrangerade som bältros på ett tak. Dessa celler är genomskinliga och hårda och deras kanter pekar mot spetsen på håret.
* lipider: Kutikeln är belagd med ett tunt lager lipider (oljor) som kallas F-lagret, vilket hjälper till att avvisa vatten och ge glans.
* Funktion: Skyddar de inre skikten (cortex och medulla) från skador orsakade av yttre faktorer som solljus, kemikalier och mekanisk stress (t.ex. borstning, värmestyling). Tillståndet för nagelbandet bestämmer hur slät, glänsande och friskt håret visas. När nagelbanden är skadad eller lyft, blir håret grovt, torrt och benäget att bryta.
Nyckelkomponenter och överväganden:
* keratin: Detta är ett fibröst strukturellt protein som är den primära byggstenen i håret. Det är mycket starkt och motståndskraftigt mot nedbrytning.
* disulfidbindningar: Dessa är kemiska bindningar inom keratinstrukturen i cortex som bidrar väsentligt till hårets styrka och form (rak, vågig, lockig). Permanenta hårbehandlingar förändrar dessa bindningar.
* lipider: Naturliga oljor på hårytan bidrar till dess glans och skyddar den från fuktförlust.
* Variationer: Den exakta strukturen och andelen av varje skikt kan variera beroende på enskilda faktorer (genetik, etnicitet), hårtyp (fin, grov) och hårfärg.
Sammanfattningsvis är håraxeln en mycket organiserad struktur utformad för att skydda de underliggande vävnaderna och ge strukturell integritet. Kutikeln fungerar som en sköld, cortex ger styrka och färg, och medulla kan bidra till isolering och flexibilitet. Att upprätthålla hälsan i varje lager är avgörande för övergripande hårhälsa och utseende.