Genen som är ansvarig för rött hår är recessiv, vilket innebär att en person behöver ärva två kopior av genen (en från varje förälder) för att uttrycka egenskapen. Medan den röda hårgenen (MC1R) finns i alla populationer, är det mindre vanligt hos människor med afrikansk härkomst.
Därför, om två svarta människor som båda bär den recessiva genen för rött hår har ett barn, kan barnet födas med rött hår. Håret kan också vara en lättare nyans av brunt med rödaktiga undertoner.