* Penetration: Blekmedel (vanligtvis väteperoxid och ett alkaliserande medel som ammoniak) fungerar genom att penetrera hårstrået. Nagelbandet (det yttre lagret av håret) måste öppnas för att blekmedlet ska nå melaninet (pigmentet som ger håret dess färg).
* Oxidation: Väl inne oxiderar blekmedlet melaninmolekylerna. Denna process bryter ner melaninet och gör håret ljusare. Ju mer melanin som bryts ner, desto ljusare blir håret.
* Proteinskada: Tyvärr är blekmedel inte selektivt om vad det oxiderar. Tillsammans med melanin oxiderar och skadar det även proteinerna som utgör hårets struktur (keratin). Dessa proteiner är viktiga för hårets styrka, elasticitet och övergripande integritet.
* Försvagning och brott: När proteinstrukturen skadas blir håret:
* Svagare: Mindre kapabel att stå emot spänningar och stress.
* Mer porös: Nagelbandet blir strävt och höjt, vilket leder till ökad fuktförlust.
* Skött: Saknar elasticitet, vilket gör den benägen att knäppa.
* Torr: Kan inte hålla kvar fukt på grund av nagelbandsskada.
* Överlappande och överdriven bearbetning: Upprepad blekning, särskilt vid överlappning av tidigare blekt hår, förvärrar skadan, vilket leder till betydande proteinförlust och allvarligt brott. Överbearbetning skadar också håret avsevärt, eftersom hårstrukturen äventyras.
Enkelt uttryckt ljusnar blekmedel håret genom att bryta ner dess färgpigment, men i processen försvagar och skadar det också proteinerna som ger håret dess styrka och struktur. Denna proteinskada är det som i slutändan leder till hårbrott.