* Reflektion: Ljus studsar från ytan på juvelen. En slät, högpolerad yta reflekterar ljuset på ett mer organiserat sätt, vilket skapar en ljusare, mer definierad reflektion.
* Refraktion: Ljus kommer in i juvelen och böjer sig när den passerar från luften (eller annat medium) in i det tätare materialet i ädelstenen. Mängden böjning beror på ädelstenens infallsvinkel och brytningsindex.
* Dispersion: Olika färger av ljus böjs i lite olika vinklar när de bryts. Detta kallas dispersion, och det är det som skapar "elden" eller regnbågsliknande blixtar i ädelstenar som diamanter.
* Intern reflektion: Väl inne i juvelen studsar ljuset runt från de inre ytorna. En välskuren juvel är designad för att maximera inre reflektion, hålla ljuset fångat inuti och studsa det tillbaka ut genom toppen av stenen. Det är detta som ger en juvel dess briljans.
* Färg: Vissa juveler har den kemiska sammansättningen att de absorberar vissa våglängder av ljus och reflekterar de återstående våglängderna och ger juvelerna deras färg.
* Lyster: Luster beskriver hur ljus interagerar med ytan på ett mineral eller en pärla. Det bestäms av mineralets brytningsindex, transparens och ytstruktur.
Så, sammanfattningsvis, juveler lyser på grund av deras förmåga att reflektera, bryta, sprida och internt reflektera ljus, och lystern bestämmer kvaliteten på ljuset som reflekteras.