Det faktiska skälet till denna skildring är höljd i mysterium och troligen ett resultat av ackumulerade fel och utvecklande konstnärliga stilar under århundraden. Här är en uppdelning av de troliga bidragande faktorerna:
* Historiska fel och omdesign: Spelkortdesign har kopierats och kopierats i århundraden, ofta för hand. Under denna process kan detaljer lätt tolkas eller förändras. Ax- eller krigshammeren som han ursprungligen hade kan ha varit felaktig tolkad, eller så kan han ha fått den ersatt med ett svärd under den franska revolutionen.
* Symbolik och konstnärlig tolkning: Kings representerar i allmänhet makt, ledarskap och styrande. Särskilt kungen av hjärtan har ibland varit förknippad med historiska figurer som Charlemagne (även om detta diskuteras). Svärdet kan initialt ha varit en symbol för hans myndighet eller ett vapen som användes i strid, men med tiden blev det stiliserat och kanske oavsiktligt tyder på självförstört våld.
* Förening med självmord: Det finns ingen historisk grund för att skildringen har börjat med självmordsundertoner, och är troligtvis en sjuklig modern tolkning baserad på felaktig tolkning av ett ritningsfel.
Sammanfattningsvis är "självmordskung" -bild troligen ett resultat av historiska felaktigheter och konstnärliga tolkningar som utvecklats över tid, snarare än något avsiktligt designval.