Prečo neexistuje jediný „najlepší“ minerál:
* subjektivita: „Najlepšie“ je subjektívne. Čo je „najlepšie“ pre geológa, sa líši od toho, čo je „najlepšie“ pre klenotníka, metalurgistu alebo umelca.
* závislá od aplikácie: Ideálny minerál závisí od zamýšľaného použitia.
* Rozsudky hodnoty: Niektorí ľudia si cenia vzácnosť, iní krása, iní užitočnosť.
Pozrime sa na niektorých uchádzačov na základe rôznych kritérií:
* tvrdosť/trvanlivosť:
* Diamond: Diamond je nepochybne známy svojou výnimočnou tvrdosťou (hodnotená 10 na stupnici Mohs), vďaka čomu je ideálny na rezanie nástrojov, brúsení a odolných šperkov.
* Beauty/Gemstones:
* Diamond, Ruby, Sapphire, Emerald: To všetko sú vysoko cenené drahokamy kvôli ich brilancii, farbe a vzácnosti.
* opal: Je známa svojou hrou farieb a je tiež veľmi vyhľadávaná.
* Ekonomický význam:
* železná ruda (hematit, magnetit): Nevyhnutné pre výrobu ocele, ktorá je základom pre modernú infraštruktúru a výrobu.
* bauxite (hliníková ruda): Primárny zdroj hliníka, ktorý sa používa vo všetkom, od prepravy po balenie.
* zlato: Cenný kov používaný v elektronike, šperkoch a ako finančná rezerva.
* meď: Používa sa vo veľkej miere pri elektrickom zapojení, inštalatérstve a rôznych priemyselných aplikáciách.
* vápenec (kalcit): Kľúčová zložka v cemente, ktorá sa používa v stavebníctve.
* Vedecký význam:
* Quartz: Mimoriadne bežné, nachádza sa v mnohých typoch hornín a je kľúčovou súčasťou mnohých elektronických (oxidu kremíka).
* živce: Ďalšia skupina veľmi hojných minerálov, ktorá je dôležitá pri porozumení tvorby vyvrátených a metamorfných hornín.
* ílové minerály (kaolinit, montmorillonit): Dôležité pre tvorbu pôdy, filtráciu vody a rôzne priemyselné aplikácie.
* rarity:
* painite: Raz považoval za najvzácnejší minerál na Zemi.
* Red Beryl (BixBite): Veľmi zriedkavá rozmanitosť beryl, ktorá sa nachádza na obmedzených miestach.
* grandierite: Bluish-zelený minerál nájdený na Madagaskare a na Srí Lanke.
* jedinečnosť/zaujímavé vlastnosti:
* uraninit: Rádioaktívne.
* magnetit: Prirodzene magnetické.
* halite (soľ): Nevyhnutné pre život a konzervačné podmienky potravín.
* wulfenit: Známy svojimi žiarivými oranžovými a červenými farbami.
Na záver:
„Najlepší“ minerál závisí od vašej perspektívy a kritérií, ktoré si ceníte. Pre čistú univerzálnosť a dôležitosť pre ľudskú civilizáciu, železná ruda, kremeň a kalcit boli by silnými uchádzačmi. Pre krásu, diamant, rubín, zafír a smaragd je ťažké poraziť. Ale v konečnom dôsledku je odpoveďou záležitosťou názoru.