Tieto drobné svaly sú pripevnené ku každému vlasovému folikulu. Keď sa sťahujú (zvyčajne v reakcii na chlad, strach alebo vzrušenie), ťahajú vlasový folikul vo zvislej polohe a vytvárajú malú ranu na povrchu pokožky. To tiež spôsobí, že vlasy budú stáť na konci, a preto sa nazýva „piloerek“.