* Fáza rastu (anagénna): Toto je fáza aktívneho rastu. V prípade vlasov na hlave vydrží roky (zvyčajne 2 – 7 rokov, čo je dôvod, prečo môžu vlasy rásť veľmi dlho) a kratšie pre ostatné ochlpenie na tele. Dĺžka tejto fázy určuje, ako dlho môžu vlasy rásť.
* Fáza prechodu (katagénna): Ide o krátku prechodnú fázu (asi 2-3 týždne), kedy sa vlasová cibuľka zmršťuje a odpája od krvného zásobenia.
* Kľudová fáza (telogénna): Toto je pokojová fáza (asi 3 mesiace), kedy je vlasový folikul neaktívny a starý vlas zostáva vo folikule.
* Fáza vylučovania (exogén): Toto sa často považuje za súčasť telogénnej fázy. Starý vlas vypadáva a z folikulu začína rásť nový vlas, čím sa cyklus reštartuje.
Čo to teda znamená, keď vlasy "prestanú" rásť?
* Individuálne chĺpky: Každý jednotlivý vlas prestane rásť, keď vstúpi do katagénnej fázy. Potom už len čaká na vysypanie.
* Celkový rast vlasov: Rast vlasov je nepretržitý cyklus. Avšak s vekom:
* Anagénna fáza skracuje: To znamená, že vlasy trávia menej času aktívnym rastom, takže nemusia dosiahnuť rovnakú dĺžku ako keď ste boli mladší.
* Vlasové folikuly sa môžu zmenšiť: V priebehu času sa niektoré vlasové folikuly môžu zmenšiť a produkovať tenšie, kratšie chĺpky alebo nakoniec prestať produkovať vlasy úplne. Toto je hlavný faktor rednutia vlasov a plešatenia súvisiaceho s vekom.
* Hormonálne zmeny: Hormonálne zmeny (najmä u žien po menopauze) môžu ovplyvniť rast vlasov a viesť k rednutiu.
Súhrnne:
* Jednotlivé chĺpky prestanú rásť na konci svojej anagénnej fázy.
* Celkový rast vlasov sa spomaľuje a nakoniec môže rednúť v dôsledku starnutia a hormonálnych zmien ovplyvňujúcich cyklus rastu vlasov a folikulov.
Je dôležité poznamenať, že genetika, výživa a celkové zdravie tiež zohrávajú významnú úlohu pri raste a vypadávaní vlasov.