* Absorpcia a natiahnutie: Keď sa vlasy namočia, molekuly vody sa absorbujú do vlasového drieku. Vlasy sú primárne tvorené keratínom, proteínom, ktorý obsahuje mnoho polárnych oblastí, ktoré priťahujú vodu. Molekuly vody sa vložia medzi molekuly keratínu, čo spôsobí, že vlasový kmeň napučí a mierne sa natiahne.
* Prerušenie vodíkových väzieb: Suché vlasy majú veľa vodíkových väzieb, ktoré držia ich proteíny pohromade. Keď sa voda zavedie, naruší tieto vodíkové väzby, vďaka čomu sú vlasy poddajnejšie a ľahšie sa rozťahujú.
* Zarovnanie prameňov vlasov: Voda má tiež povrchové napätie, ktoré môže spôsobiť zhlukovanie vlasových prameňov a ich tesnejšie zarovnanie. Toto zarovnanie prispieva k zvýšeniu zdanlivej dĺžky. Suché vlasy majú tendenciu byť viac krepovité a jednotlivé pramene trčia, takže sa zdajú byť kratšie.
* Hmotnosť: Mokré vlasy sú ťažšie ako suché. Pridaná hmotnosť z absorbovanej vody ďalej naťahuje vlasy smerom nadol, čo prispieva k zväčšeniu dĺžky.
Stručne povedané, kombinácia opuchu, napínania, zarovnania a pridanej hmotnosti spôsobuje, že mokré vlasy vyzerajú dlhšie ako suché vlasy.