1. Typy melanínu:
* Eumelanín: Tento pigment vytvára hnedé a čierne farby.
* Viac eumelanínu =tmavšie vlasy (hnedé alebo čierne)
* Menej eumelanínu =svetlejšie vlasy (blond alebo svetlohnedé)
* Feomelanín: Tento pigment vytvára červené a žlté farby.
* Viac feomelanínu =červené alebo zázvorové vlasy
* Menej feomelanínu =blond alebo ryšavo-blond vlasy
2. Množstvo melanínu:
* Čím viac melanínu je vo vlasoch, tým je farba vlasov tmavšia.
* Čím menej melanínu, tým svetlejšia farba vlasov.
* Úplná absencia melanínu vedie k bielym vlasom.
3. Pomer eumelanínu k feomelanínu:
* Špecifický pomer týchto dvoch pigmentov určuje presný odtieň farby vlasov.
* Napríklad blond vlasy obsahujú určité množstvo feomelanínu a veľmi malé množstvo eumelanínu.
* Ryšavé vlasy majú veľké množstvo feomelanínu a menšie množstvo eumelanínu.
4. Genetika:
* Farbu vlasov určuje predovšetkým genetika. Zapojených je niekoľko génov a špecifická kombinácia génov, ktoré zdedíte od svojich rodičov, určuje farbu vlasov.
* gén MC1R (receptor melanokortínu 1) je jedným z najdôležitejších génov podieľajúcich sa na farbe vlasov. Inštruuje melanocyty, aby produkovali eumelanín. Variácie v tomto géne môžu viesť k produkcii väčšieho množstva feomelanínu, čo vedie k červeným vlasom.
* Iné gény tiež zohrávajú úlohu pri regulácii produkcie a distribúcie melanínu.
5. Vek:
* Ako ľudia starnú, melanocyty sa postupne stávajú menej aktívnymi a produkujú menej melanínu. To vedie k šediveniu alebo bieleniu vlasov.
* Rýchlosť, akou sa to deje, je tiež podmienená geneticky.
6. Prostredie:
* Slnečné svetlo: Vystavenie slnečnému žiareniu môže vlasy zosvetliť rozkladom melanínu.
* Chemické úpravy: Farby na vlasy, odfarbovače a trvalá môžu zmeniť farbu vlasov pridaním alebo odstránením melanínu.
Súhrnne: Farba vlasov je komplexná vlastnosť ovplyvnená typom a množstvom melanínu prítomného vo vlasovom stvole, ktorý je primárne určený genetikou, ale môže byť ovplyvnený aj vekom a environmentálnymi faktormi. Špecifická kombinácia eumelanínu a feomelanínu určuje širokú škálu farieb vlasov u ľudí.