* Genetika: Gén primárne zodpovedný za pehy je mc1r (receptor melanocortínu 1). Ľudia s červenými vlasmi majú zvyčajne dve kópie špecifického variantu tohto génu. Ostatné variácie génu MC1R alebo dokonca aj iné gény však môžu ovplyvniť pehy, dokonca aj v neprítomnosti verzie „Red Hair“. Niekto môže zdediť jednu kópiu variantu MC1R spôsobujúceho pehy od rodiča, ktorý v kombinácii s inými genetickými faktormi mohol viesť k pehám.
* Slnko: Pehy sa vyrábajú, keď je pokožka vystavená slnečnému žiareniu. Koža produkuje melanín, ktorý je zodpovedný za ochranu pokožky pred škodlivými lúčmi Slnka. Pehy sú v podstate koncentrované oblasti výroby melanínu. Takže každý, kto má kožu, ktorý je náchylný na výrobu melanínu týmto koncentrovaným spôsobom, môže vyvinúť pehy, bez ohľadu na farbu vlasov.
* Kombinácia faktorov: Pehy je často kombináciou genetiky a prostredia (vystavenie slnečnému žiareniu). Človek môže mať genetickú predispozíciu k pehám, ale je viditeľná iba pri vystavení slnku.
V súhrne môže mať osoba bez červených vlasov pehy, pretože:
* Môžu zdediť varianty „červených vlasov“ génu MC1R alebo iných génov, ktoré prispievajú k pehniu.
* Majú pokožku, ktorá je citlivá na vystavenie slnku a produkuje lokalizovaný melanín vo forme pehy.
* Je to výsledok kombinácie genetických predispozícií a faktorov životného prostredia.