Tu je rozpis:
* Akcia rozpúšťadla: Rozpúšťadlá v lakoch na nechty veľmi dobre rozpúšťajú alebo rozkladajú určité druhy plastov, vrátane polystyrénu.
* Oslabenie polystyrénu: Keď sa rozpúšťadlo dostane do kontaktu s polystyrénom, naruší väzby medzi molekulami polystyrénu. To spôsobí, že polystyrén zmäkne, zoslabne a v podstate sa rozpustí.
* Rýchla degradácia: Pretože polystyrén je väčšinou vzduch (je to expandovaný polystyrén), rozpúšťadlo rýchlo napadne veľkú plochu. Vďaka tomu sa proces rozpúšťania javí ako veľmi rýchly a dramatický, často vyzerá, ako keby sa lak na nechty „prepaľoval“ cez polystyrén.
Zjednodušene povedané, rozpúšťadlá v lakoch na nechty pôsobia ako magnet na polystyrén v polystyréne. Rozťahujú polystyrén na molekulárnej úrovni, čo spôsobuje jeho rozpad.