Lak na nechty prasklého má špecifickú formuláciu, ktorá spôsobuje, že sa rozdelí a praskne, keď vyschne. Tento účinok sa zvyčajne dosahuje kombináciou zložiek a špecifickej použitej techniky. Základná vrstva pod lak na praskanie musí byť úplne suchý a praskajúci lak sa nanáša v tenkej vrstve. Keď praskajúci lak vyschne, zmenšuje sa inak ako základný kabát, čo spôsobuje, že praskne a odhalí farbu pod ním.
Zatiaľ čo niektoré laky na nechty môžu obsahovať alkohol ako rozpúšťadlo, nie je to primárna zložka zodpovedná za praskajúci účinok na lak na nechty.