* Staroveká civilizácie (okolo 3000 pred Kr.): Dôkazy o parfémoch sa nachádzajú v starovekej Mezopotámii, Egypte, civilizácii v údolí Indus a Cyprus. Používali sa hlavne v náboženských rituáloch a na počesť bohov. Egypťania používali voňavé oleje a masti a tiež vyvinuli techniky na extrahovanie vôní z kvetov a rastlín.
* mezopotámia: Prvý zaznamenaný chemik na svete, žena menom Tapputi, žila v Mezopotámii okolo roku 1200 pred Kr. Použila destilačné techniky na extrahovanie vôní z kvetov, olejov a kalamu.
* staroveku Grécko a Rím: Tieto civilizácie ďalej rozvíjali techniky tvorby parfumov, ktoré ich používajú na osobné využitie, verejné priestory a náboženské obrady.
* Islamský svet (okolo 8. storočia CE): Islamskí chemici a parfuméry urobili významný pokrok v destilácii a zaviedli nové prísady a techniky, ktoré rozšírili možnosti parfumov. Pripisujú sa im rafinácia procesu destilácie, čo vedie k vytvoreniu čistejších a silnejších vôní.
* Európa (stredoveký vek a renesancia): Parfumy sa postupne šíria do Európy, najmä po výpravách. Počas renesancie sa stal obzvlášť populárnym.
* Modern Era: Moderný parfumový priemysel sa začal koncom 19. storočia syntézou umelých vôní.
Parfum nebol „vynájdený“ v konkrétny dátum, ale skôr tisíce rokov sa vyvíjal rôznymi kultúrami a civilizáciami.