O eixo do cabelo, a parte visível do cabelo que se estende além da pele, é composta por três principais regiões:
1.
Cutícula: Esta é a camada mais externa, formando uma barreira protetora para os cabelos. É feito de células sobrepostas e semelhantes a escala que apontam para longe do couro cabeludo. A saúde da cutícula determina o brilho, a suavidade e a resistência do cabelo a danos. Quando a cutícula está intacta e está plana, o cabelo reflete a luz e parece brilhante. Os danos à cutícula (de calor, produtos químicos ou atrito) podem fazer com que ele aumente, fazendo com que o cabelo pareça opaco, áspero e propenso a quebrar.
2.
córtex: O córtex é a camada mais espessa, localizada sob a cutícula. Compõe a maior parte do eixo do cabelo e contém o pigmento (melanina) que dá aos cabelos sua cor. O córtex é responsável pela força, elasticidade e textura do cabelo. É composto de fibras de proteínas de queratina dispostas em um padrão específico. O padrão e a quantidade dessas fibras determinam a forma do cabelo (reta, ondulada, encaracolada).
3.
medula: Este é o núcleo mais íntimo do eixo do cabelo. Nem sempre está presente em todos os cabelos, especialmente cabelos finos ou muito loiros. Quando presente, é uma camada macia e esponjosa composta por células fracamente embaladas e espaços de ar. A função exata da medula não é totalmente compreendida, mas acredita -se que contribua para o isolamento, flexibilidade e potencialmente até percepção colorida do cabelo.
