Os cabelos e as unhas são feitos de queratina, uma proteína dura e fibrosa, mas têm algumas diferenças importantes:
1. Estrutura e crescimento: *
Cabelo: * Cresce a partir de folículos localizados na derme (uma camada mais profunda da pele).
* Tem uma raiz (dentro do folículo) e um eixo (a parte visível).
* O crescimento é cíclico:fase de crescimento, fase de descanso e fase de derramamento.
* Possui uma medula (núcleo interno), córtex (corpo principal com pigmento) e cutícula (camada protetora externa).
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unhas: * Cresça a partir da matriz de unhas, localizada na base da unha sob a cutícula.
* Feito de queratinócitos mortos bem compactados (células da pele).
* O crescimento é contínuo, embora possa desacelerar devido a doenças ou más nutrição.
* Consiste na placa da unha (a parte visível), leito de unha (pele embaixo da placa da unha), matriz da unha (onde o crescimento se origina), cutícula (vedação protetora) e lunula (a forma branca de meia-lua na base).
2. Composição celular: *
Cabelo: * O cabelo é composto de células vivas na raiz dentro do folículo, mas a parte do cabelo visível é feita de células mortas.
* Contém melanócitos, que produzem pigmento (melanina) para a cor do cabelo.
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unhas: * Inteiramente feito de queratinócitos mortos e endurecidos.
* Não contenha células produtoras de pigmentos. A cor das unhas vem dos vasos sanguíneos por baixo.
3. Função: *
Cabelo: * Fornece isolamento (calor).
* Oferece proteção contra o sol e outros fatores ambientais.
* Desempenha um papel na percepção sensorial (por exemplo, sentindo uma brisa).
* Tem significado social e cosmético.
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unhas: * Proteja as pontas dos dedos contra lesões.
* Ajude a agarrar e manipular pequenos objetos.
* Apoie os tecidos moles das pontas dos dedos.
* Pode ser um indicador de saúde geral.
4. Sensibilidade: *
Cabelo: * O próprio eixo do cabelo não tem nervosismo. Só podemos sentir o cabelo se movendo por causa do folículo capilar, estimulando as terminações nervosas ao seu redor.
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unhas: * A placa de unha em si não tem nervos. A sensibilidade ao redor da unha vem do leito de unhas subjacente e da pele circundante.
5. Tipo de queratina: *
Cabelo: Contém queratina "mais suave" e mais flexível.
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unhas: Contém "mais difícil" e mais rígida queratina. Isso se deve em parte ao maior teor de enxofre na queratina das unhas.
em resumo: Embora os cabelos e as unhas sejam estruturas à base de queratina, elas diferem significativamente em seus mecanismos de crescimento, composição celular, função e o tipo de queratina que contêm. O cabelo é principalmente para isolamento, proteção e sensação, enquanto as unhas protegem principalmente as pontas dos dedos e ajudam na manipulação.
