Hier is de uitsplitsing:
* IJzer en zuurstof: Nagels zijn meestal gemaakt van ijzer. Wanneer ijzer wordt blootgesteld aan zowel zuurstof als water, ondergaat het een chemische reactie die oxidatie wordt genoemd.
* Roestvorming: Bij dit oxidatieproces ontstaat ijzeroxide, dat we algemeen kennen als roest. Roest heeft een karakteristieke oranjebruine kleur.
* Jar-omgeving: Het water in de pot levert het vocht dat nodig is voor de reactie. Zelfs als de pot afgesloten is, zal er nog steeds wat zuurstof in zitten.
Daarom reageerde het ijzer in de nagel met zuurstof en water, waardoor roest ontstond, waardoor de nagel oranje kleurde.