* Acryl: Acryl is een veelgebruikt materiaal voor kunstnagels. Het kan worden gevormd en gekleurd om het uiterlijk van natuurlijke nagels nauw na te bootsen.
* Voordelen: Kan op elke gewenste lengte en vorm worden gevormd, duurzaam, overschilderbaar met nagellak.
* Nadelen: Kan schadelijk zijn voor de natuurlijke nagel als deze niet op de juiste manier wordt aangebracht en verwijderd, minder flexibel dan een natuurlijke nagel.
* Gel: Gelnagels, inclusief harde gel en gellak, kunnen ook op natuurlijke nagels lijken.
* Voordelen: Geeft een glanzende afwerking, kan kracht toevoegen aan de natuurlijke nagel, flexibeler dan acryl.
* Nadelen: Kan ook de natuurlijke nagel beschadigen als deze niet op de juiste manier wordt aangebracht en verwijderd, kan duurder zijn dan acryl.
* Polyurethaanhars: Bepaalde soorten polyurethaanhars kunnen in dunne platen of films worden gegoten. Als ze op de juiste manier gekleurd zijn, kunnen ze visueel op een spijker lijken.
* Voordelen: Kan heel dun worden gemaakt, kan met enige flexibiliteit worden gemaakt.
* Nadelen: Heeft mogelijk niet dezelfde textuur als een nagel en kan broos zijn.
* Celluloid: Dit is een ouder plastic dat vroeger werd gebruikt voor imitatie schildpad en ivoor. Hoewel het nu minder gebruikelijk is, kan het mogelijk op een spijker lijken.
* Voordelen: Kan doorschijnend en gepolijst worden gemaakt.
* Nadelen: Licht ontvlambaar, minder duurzaam dan moderne kunststoffen.
* Dunne platen geharde epoxyhars: Epoxy kan in dunne lagen worden gegoten.
* Voordelen: Kan zeer helder of getint worden gemaakt, relatief duurzaam.
* Nadelen: Kan broos zijn, niet erg flexibel.
* Bepaalde soorten siliconen: Siliconen kunnen met verschillende mate van flexibiliteit worden gemaakt en kunnen worden gekleurd om bij de huidtinten te passen.
* Voordelen: Flexibel, kan enigszins realistisch aanvoelen.
* Nadelen: Heeft misschien niet dezelfde hardheid als een nagel.
Uiteindelijk hangt het beste materiaal af van de specifieke toepassing. Voor het maken van kunstnagels zijn acryl en gel de meest voorkomende en geschikte keuzes. Voor visuele effecten of rekwisieten kunnen andere materialen zoals polyurethaanhars of geharde epoxy worden gebruikt.