Hier is een overzicht:
* Druk =kracht/oppervlak Dit is de sleutelformule om te begrijpen. Druk is de hoeveelheid kracht die op een bepaald gebied wordt uitgeoefend.
* Scherpe punt =klein gebied Een scherpe punt heeft een heel, heel klein oppervlak.
* Klein gebied =Hoge druk (met dezelfde kracht) Omdat het gebied zo klein is, zorgt dezelfde hoeveelheid kracht die op de spijkerkop wordt uitgeoefend voor een veel hogere druk op de punt. Deze hoge druk zorgt ervoor dat de nagel de weerstand van het te spijkeren materiaal (zoals hout) kan overwinnen en de vezels uit elkaar kan duwen.
* Gemakkelijkere penetratie Daarom zorgt de scherpe punt ervoor dat de nagel gemakkelijk het doelmateriaal kan binnendringen. Er is minder kracht nodig om de spijker in te slaan dan wanneer deze een stomp uiteinde zou hebben.
In eenvoudiger bewoordingen kun je het zo zien:het is gemakkelijker om met een naald in een ballon te prikken dan met je vinger, zelfs als je evenveel kracht gebruikt. De naald concentreert de kracht op een klein gebied, waardoor er voldoende druk ontstaat om de ballon te laten knappen.