Nagellak is meestal gemaakt van een combinatie van ingrediënten, waaronder:
* Filmvormers: Nitrocellulose is een veel voorkomend voorbeeld.
* harsen: Help de nagellak zich aan de nagel te houden.
* weekmakers: Voeg flexibiliteit toe en voorkom chipping.
* oplosmiddelen: Wordt gebruikt om de andere ingrediënten op te lossen en de polish soepel te laten verspreiden.
* pigmenten: Zorg voor kleur.
Hoewel sommige van dieren afgeleide ingrediënten in het verleden kunnen zijn gebruikt (zoals guanine voor Shimmer), worden ze grotendeels vervangen door synthetische alternatieven. Guanine kan ook worden verkregen uit visschalen.
Paarden zijn niet betrokken bij een groot of gemeenschappelijk ingrediënt in nagellak.