1. Keratinestructuur en compositie:
* keratine -eiwitten: Keratine bestaat uit lange ketens van aminozuren. De specifieke opstelling en soorten aminozuren in het keratine -eiwit zijn cruciaal voor zijn sterkte.
* Alpha-Keratin: Haar en nagels zijn gemaakt van een soort keratine genaamd alfa-keratine.
* Disulfide -bindingen: Een belangrijke factor in de sterkte van keratine is de aanwezigheid van disulfidebindingen tussen cysteïne -aminozuren. Deze sterke covalente bindingen verknopen de keratine -eiwitketens, waardoor een sterk en veerkrachtig netwerk ontstaat. Hoe meer disulfidebindingen, hoe sterker en minder flexibel het haar of nagel.
2. Opstelling en lagen:
* Haar:
* Cuticle: De buitenste laag, samengesteld uit overlappende schalen van keratine. Deze schalen beschermen de binnenste lagen. Schade aan de nagelriem verzwakt het haar.
* cortex: Het hoofdlichaam van de haarschacht, met keratinevezels die op een parallelle manier zijn gerangschikt. Deze laag biedt het haar zijn sterkte, elasticiteit en kleur.
* medulla (soms): Een centrale kern, niet altijd aanwezig, vooral in fijn haar. Zijn rol in kracht is klein.
* nagels:
* nagelplaat: Het harde, zichtbare deel van de nagel, gemaakt van dicht gepakte keratinocyten (keratine-producerende cellen). Deze cellen worden afgevlakt en samengesmolten. De nagelplaat wordt gevormd door de nagelmatrix, die zich aan de basis van de nagel onder de huid bevindt.
* nagelbed: De huid onder de nagelplaat.
3. Andere bijdragende factoren:
* Hydratatie: Vochtgehalte is belangrijk voor flexibiliteit. Uitdrateerd haar en nagels worden bros en vatbaar voor breuk.
* lipiden (vetten): Natuurlijke oliën en lipiden dragen bij aan de flexibiliteit en waterweerstand van haar en nagels.
* genetica: Genen spelen een belangrijke rol bij het bepalen van de hoeveelheid geproduceerde keratine, die de natuurlijke sterkte en textuur van haar en nagels beïnvloeden.
* Nutrition: Een uitgebalanceerd dieet met voldoende eiwit, vitamines (vooral biotine) en mineralen (zoals zink en ijzer) is essentieel voor een gezonde keratineproductie. Tekorten kunnen leiden tot zwak, bros haar en nagels.
* Externe factoren: Harde chemicaliën, overmatige warmtestyling, blootstelling aan UV en fysiek trauma kunnen de keratinestructuur beschadigen, het verzwakken van haar en nagels.
Samenvattend zijn de sterkte en duurzaamheid van haar en nagels voornamelijk te wijten aan het keratine -eiwit, de structuur ervan (vooral disulfidebindingen), de opstelling van keratinevezels in lagen, hydratatie, lipiden, genetica, voeding en bescherming tegen externe schade.