* 유전자: 모낭의 모양은 유전자에 의해 결정됩니다. 원형 또는 타원형 모낭은 직모를 생성하는 경향이 있는 반면, 타원형 또는 편평형 모낭은 곱슬머리 또는 물결 모양의 모발을 생성하는 경향이 있습니다. 특정 "곱슬머리 유전자"는 하나가 아니라, 모발 질감에 영향을 미치는 유전자의 조합입니다.
* 모낭 모양: 모낭이 비대칭인 경우(예:타원형 또는 편평형), 모발이 곡선 모양으로 자라서 컬이나 웨이브가 발생합니다. 모낭이 비대칭일수록 컬이 더 촘촘해집니다.
* 케라틴 분포: 케라틴은 머리카락을 구성하는 주요 단백질이다. 곱슬머리에서는 케라틴이 모간을 따라 고르지 않게 분포되어 있습니다. 이러한 고르지 못한 분포로 인해 머리카락이 구부러지고 말리게 됩니다.
* 민족: 특정 인종은 곱슬머리를 유발하는 유전자를 갖고 있는 경향이 더 높습니다. 그러나 곱슬머리는 모든 인종적 배경의 사람들에게 나타날 수 있습니다.
요약하자면, 남자아이가 곱슬머리를 갖게 되는 이유는 비대칭 모낭과 모간 내 케라틴 분포가 고르지 않게 되는 유전자를 물려받았기 때문입니다.