Variasi genetik yang terkait dengan warna rambut merah dan ketakutan akan sakit gigi, kecemasan tentang perawatan gigi dan penghindaran perawatan gigi

Seperti Lucille Ball yang bersemangat, gadis berambut merah dikenal karena hasratnya yang berapi-api. Tapi bisakah mereka benar-benar merasakan lebih intens?

Para peneliti telah lama mengetahui bahwa varian dalam gen tertentu—gen reseptor melanocortin-1 (MC1R)—adalah penyebab rambut merah. Gen tersebut juga dapat membuat si rambut merah lebih sensitif terhadap rasa sakit daripada yang lain, dan lebih tahan terhadap obat penghilang rasa sakit—kelemahan yang memengaruhi perilaku kesehatan.

Studi ini mensurvei 144 orang (67 berambut merah dan 77 berambut cokelat), dan menemukan bahwa berambut merah, yang resisten terhadap anestesi lokal, melaporkan lebih banyak kecemasan dan ketakutan tentang dokter gigi. Mereka juga dua kali lebih mungkin menghindari perawatan gigi sama sekali.

Sepertinya si rambut merah melangkah lebih hati-hati (permainan kata-kata) daripada kita semua.