Bien que le plomb ne soit pas intentionnellement ajouté en tant qu'ingrédient, des traces de plomb peuvent parfois être trouvées dans le rouge à lèvres et d'autres cosmétiques en tant que contaminant. En effet, le plomb est un élément naturel qui peut être présent dans les matières premières utilisées pour fabriquer les pigments et autres ingrédients.
Il est important de noter que les niveaux de plomb trouvés dans le rouge à lèvres sont généralement très faibles et sont généralement considérés comme sûrs par des agences de réglementation comme la FDA. La FDA a fixé un niveau maximal admissible de plomb dans les additifs couleur utilisés dans les cosmétiques, et ils testent régulièrement des produits cosmétiques pour s'assurer qu'ils répondent à ces normes.
Même si les niveaux sont faibles, il n'y a pas de niveau sûr d'exposition au plomb. Le plomb peut être dangereux, en particulier pour les femmes enceintes et les enfants. La FDA a publié des études qui montrent que les niveaux de plomb trouvés dans le rouge à lèvres ne sont pas un risque pour la santé, mais de nombreuses organisations font toujours du lobbying pour obtenir les niveaux de plomb dans les cosmétiques réduits à zéro.
La campagne pour les cosmétiques sûrs est l'une de ces organisations.