* Protection : Les ongles protègent le bout sensible de nos doigts et de nos orteils des blessures. Ils agissent comme un bouclier contre les chocs, la pression et les traumatismes mineurs.
* Préhension et manipulation : Les ongles soutiennent le bout des doigts, nous permettant de saisir et de manipuler les objets plus facilement. Ils nous aident à ramasser de petits objets, à gratter une démangeaison et à effectuer d’autres tâches motrices fines.
* Assistance : Ils soutiennent les tissus mous du bout des doigts et des orteils, les empêchant de s’aplatir ou de se déformer.
* Réparation continue : Les ongles sont constitués de kératine, une protéine résistante, et poussent constamment à partir de la matrice de l’ongle située sous la cuticule. Au fur et à mesure que l’ongle grandit, il chasse les vieilles cellules mortes pour être remplacées par de nouvelles. Cette croissance continue aide à réparer tout dommage ou usure que l’ongle pourrait subir.
* Avantage évolutif : Dans notre passé évolutif, les clous étaient peut-être plus importants pour creuser, grimper et se défendre. Même si nous ne comptons plus autant sur eux à ces fins aujourd’hui, le mécanisme de croissance est toujours présent.