Cheveux :
La structure de base d’un cheveu comprend :
* Follicule pileux : Il s’agit de la dépression en forme de poche dans la peau d’où proviennent les poils.
* Ampoule capillaire : Situé à la base du follicule, c’est là que les cellules se divisent et que commence la croissance des cheveux. Il contient :
* Papille pileuse : Structure située à la base du bulbe contenant des capillaires qui alimentent en sang (et donc en nutriments) les cheveux en croissance.
* Matrice : Cellules en division active entourant la papille qui se différencient en tige pilaire.
* Tige capillaire : C'est la partie visible du poil qui s'étend au-dessus de la peau. Il est composé de trois couches :
* Ccuticule : La couche la plus externe, constituée de cellules en forme d'écailles qui se chevauchent. Cela protège les couches internes. Les dommages à la cuticule peuvent entraîner des pointes fourchues et des frisottis.
* Cortex : La couche intermédiaire et la plus épaisse, apportant résistance, élasticité et couleur (due à la mélanine).
* Médulle : La couche la plus interne, qui n’est pas toujours présente, notamment dans les cheveux fins. Il se compose de cellules et d’espaces aériens peu compactés.
* Glandes sébacées : Attachées au follicule pileux, ces glandes sécrètent du sébum (huile) qui lubrifie les cheveux et la peau.
* Muscle Pili Arrecteur : Petit muscle attaché au follicule pileux qui se contracte, provoquant la dressation des cheveux (chair de poule).
Ongles :
La structure de base d’un ongle comprend :
* Plaque à ongles : Il s’agit de la partie dure et visible de l’ongle, composée de couches de cellules mortes et kératinisées.
* Lit à ongles : La peau sous la plaque à ongles. Il contient des vaisseaux sanguins qui donnent à l’ongle sa couleur rosée.
* Matrice d'ongles : Situé à la base de l'ongle, caché sous la cuticule. C’est là que sont produites les cellules des ongles. Les dommages à la matrice peuvent entraîner des déformations des ongles.
* Lunule : La zone blanche en forme de croissant à la base de l’ongle. C’est là que la matrice de l’ongle est la plus visible.
* Ccuticule (Eponychium) : La couche de peau à la base de la plaque à ongles. Il protège la matrice de l’ongle des infections.
* Hyponychium : La peau sous le bord libre de l’ongle. Il fournit un joint qui protège le lit de l’ongle des infections.
* Plis des ongles : La peau entourant la plaque à ongles sur les côtés et à la base.
Différences et similitudes clés :
* Composant principal : Les cheveux et les ongles sont principalement constitués de kératine.
* Croissance : Les deux poussent à partir d’une matrice de cellules en division. Les cheveux poussent à partir de la matrice du bulbe pileux, tandis que les ongles poussent à partir de la matrice de l'ongle.
* Structure : Les cheveux sont plus complexes que les ongles, avec des couches distinctes (cuticule, cortex, moelle) et des structures associées comme les glandes sébacées et les muscles arrecteurs des pili. Les ongles sont avant tout une simple plaque de cellules kératinisées.
* Les vivants contre les morts : Les parties visibles des cheveux et des ongles (respectivement la tige et la plaque de l’ongle) sont constituées de cellules mortes. Les cellules vivantes se trouvent dans le bulbe pileux et la matrice des ongles.