Perles sauvages (naturelles) :
* Extrêmement rare : Les perles naturelles sont formées sans intervention humaine. Une perle naturelle se forme lorsqu'un irritant pénètre dans un mollusque et que celui-ci le recouvre de couches de nacre (le même matériau qui constitue la coquille). Ces espèces sont désormais très rares en raison de la surexploitation passée. Les perles naturelles sont extrêmement précieuses, surtout si elles sont grosses et bien formées.
Perles de culture :
* Commun : Les perles de culture sont créées en insérant un irritant (généralement une perle) dans un mollusque, qui le recouvre ensuite de nacre. Ce processus est effectué dans une ferme perlière. Les perles de culture sont beaucoup plus facilement disponibles que les perles naturelles et constituent le principal type de perle que vous trouverez aujourd'hui dans les bijoux.
* Perles Akoya : Ce sont les perles blanches rondes classiques auxquelles la plupart des gens pensent. Ils sont encore relativement courants, notamment dans des tailles allant jusqu'à 8 mm. Les plus grandes tailles deviennent plus chères.
* Perles d'eau douce : Ce sont les plus courants et souvent les plus abordables. On les cultive dans des moules d'eau douce, principalement en Chine. La production est très élevée, ce qui entraîne une baisse des prix. Elles se présentent dans une plus grande variété de formes et de couleurs que les perles Akoya.
* Perles de Tahiti : Ces perles sombres et exotiques sont moins courantes que les perles Akoya ou d’eau douce, mais elles sont toujours cultivées. Elles sont plus chères que les perles Akoya.
* Perles des mers du Sud : Ce sont les perles de culture les plus grosses et souvent les plus chères. Ils viennent dans les tons blanc, or et argent. Ils sont moins courants que les autres types en raison des huîtres spécifiques et des méthodes de culture requises.
En résumé :
* Les perles naturelles sont très rares.
* Les perles de culture sont courantes, mais leur prix et leur disponibilité varient considérablement selon le type. Les perles d'eau douce sont les plus courantes et les plus abordables, tandis que les perles des mers du Sud sont parmi les plus rares et les plus chères.