1. Récolte et nettoyage:
* récolte: Cela implique d'extraire soigneusement la perle de la mollusque, cultivée ou sauvage.
* Nettoyage: La première étape est un nettoyage approfondi pour éliminer toute matière organique, débris ou résidus qui pourraient s'accrocher à la surface de la perle. Cela se fait généralement avec du savon et de l'eau doux, parfois aidés par une douce abrasion.
2. Lavage et prétraitement:
* lavage: Les perles sont soigneusement lavées et rincées pour éliminer toute saleté ou résidu restant du processus de nettoyage.
* Prétraitement: Cela peut impliquer un trempage dans l'eau tiède ou une solution douce pour préparer la surface à un traitement ultérieur.
3. Blanchiment (facultatif):
* Objectif: Le blanchiment est parfois utilisé pour même sortir la couleur de la perle et éclaircir son ton général. Il est important de noter que cela est controversé car il peut affaiblir la perle au fil du temps.
* Processus: Les perles sont trempées dans une solution de peroxyde d'hydrogène dilué, souvent sous la lumière UV pour accélérer le processus. Cela doit être fait avec soin pour éviter d'endommager la nacre.
* Considérations: Les perles de meilleure qualité nécessitent rarement de blanchiment et le processus doit être effectué par un professionnel qualifié pour éviter tout dommage.
4. Polissage:
* Objectif: Le polissage améliore l'éclat et la brillance de la perle en lissant toutes les imperfections de surface mineures.
* Processus: Les perles sont légèrement polis à l'aide d'un tambour rotatif ou d'une roue bordé de matériaux doux comme la soie ou le cuir chamois, souvent avec l'ajout d'un composé de polissage doux.
5. Cire / revêtement (facultatif):
* Objectif: Une fine couche de cire ou un autre revêtement peut être appliquée pour améliorer le lustre de la perle et la protéger de l'usure.
* Processus: Les perles sont trempées dans une solution de cire chaude ou pulvérisée avec un scellant. L'excès de cire est retiré et la perle est polie à une finition lisse.
* Considérations: Comme le blanchiment, la cire peut être controversée. Bien qu'il améliore l'apparence initialement, il peut s'useau avec le temps, nécessitant une réapplication. Certains collectionneurs préfèrent les perles non traitées.
6. Tri et classement:
* Objectif: Après le traitement, les perles sont triées et classées en fonction de divers facteurs, notamment la taille, la forme, la couleur, le lustre, la qualité de la surface et l'épaisseur de la nacre.
* Processus: Les experts inspectent visuellement chaque perle et attribuent une note basée sur des systèmes de classement établis.
7. Forage (si nécessaire):
* Objectif: Les perles sont forées lorsqu'elles doivent être suspendues dans des colliers, des bracelets ou utilisés dans d'autres bijoux.
* Processus: Des équipements de forage spécialisés et des techniques sont utilisés pour créer des trous précis sans écréage ni endommager la perle.
8. Correspondance et corde:
* Objectif: Les perles sont soigneusement assorties pour la taille, la forme, la couleur et le lustre lors de la création de bijoux.
* Processus: Le corrige se fait avec un fil ou un fil fort et durable, et les nœuds sont souvent placés entre chaque perle pour les empêcher de se frotter les uns contre les autres et pour empêcher tout le brin de se casser si une perle se brise.
Considérations importantes:
* Perles naturelles vs culties: Les processus de traitement sont généralement les mêmes pour les perles naturelles et cultivées.
* Préoccupations éthiques: L’utilisation de certains traitements comme le blanchiment et la teinture soulève des préoccupations éthiques concernant la transparence et si le traitement modifie l’intégrité des perles.
* Expertise: Beaucoup de ces processus nécessitent des compétences et des équipements spécialisés pour s'assurer que les perles ne sont pas endommagées.
En résumé, bien que les perles ne subissent pas un processus de raffinage traditionnel comme les métaux, ils sont soigneusement nettoyés, traités et polis pour améliorer leur beauté naturelle et leur durabilité. Ces processus sont conçus pour faire ressortir les meilleures qualités de la perle sans compromettre son intégrité.