La raison réelle de cette représentation est enveloppée de mystère et probablement le résultat d'erreurs accumulées et d'évolution des styles artistiques au cours des siècles. Voici une ventilation des facteurs probables:
* Erreurs historiques et refonte: Les conceptions de cartes à jouer ont été copiées et repérées depuis des siècles, souvent à la main. Au cours de ce processus, les détails peuvent facilement être mal interprétés ou modifiés. Le marteau de hache ou de guerre qu'il tenait à l'origine peut avoir été mal interprété, ou il peut l'avoir remplacé par une épée pendant la Révolution française.
* symbolisme et interprétation artistique: Les rois, en général, représentent le pouvoir, le leadership et la domination. Le roi de cœur, en particulier, a parfois été associé à des personnalités historiques comme Charlemagne (bien que cela soit débattu). L'épée aurait pu être initialement un symbole de son autorité ou d'une arme utilisée au combat, mais au fil du temps, elle est devenue stylisée et peut-être involontairement suggérée de violence auto-infligée.
* Association avec le suicide: Il n'y a pas de base historique pour que la représentation ait commencé avec des nuances suicidaires et est probablement une interprétation moderne morbide basée sur une mauvaise interprétation d'une erreur de dessin.
En résumé, la représentation du «roi suicide» est probablement le résultat d'inexactitudes historiques et d'interprétations artistiques qui ont évolué au fil du temps, plutôt que de tout choix de conception intentionnelle.