Certains affirment qu'ils célèbrent les réalisations, autonomisent les femmes en leur fournissant une plate-forme leur permettant de mettre en valeur leurs talents, leur intelligence et leur plaidoyer pour les causes qui leur tiennent à cœur, et offrent des opportunités de croissance personnelle et professionnelle grâce à des bourses d'études, au réseautage et à l'expérience de prise de parole en public. Ils peuvent également promouvoir la compréhension culturelle en présentant des candidats d'horizons divers et en mettant en valeur différentes traditions.
D’un autre côté, beaucoup leur reprochent de chosifier les femmes, de promouvoir des normes de beauté irréalistes et de perpétuer des stéréotypes néfastes. L’accent mis sur l’apparence physique peut être considéré comme humiliant et peut contribuer à des problèmes d’image corporelle et à une faible estime de soi. Certains soutiennent également que l’accent mis sur les rôles féminins traditionnels peut être limitant et saper les progrès vers l’égalité des sexes. De plus, le manque de diversité des candidats et des critères de jugement a souvent été critiqué.
En fin de compte, l’impact positif ou négatif des concours de beauté dépend de la manière dont ils sont structurés, jugés et perçus.