1. Type de kératine :
* Cheveux : Les cheveux contiennent principalement des kératines plus douces et plus flexibles . Ces kératines ont une teneur en soufre plus élevée, ce qui contribue à la formation de liaisons disulfure.
* Ongles : Les ongles contiennent des kératines plus dures et plus rigides . Bien qu’elles possèdent également des liaisons disulfure, la structure globale de la kératine est plus étroitement emballée et organisée.
2. Teneur en soufre et liaisons disulfure :
* Cheveux : Les cheveux ont une teneur en soufre plus élevée, ce qui entraîne davantage de liaisons disulfure. Ces liaisons sont responsables de la force, de l’élasticité et de la capacité des cheveux à être permanentés ou lissés.
* Ongles : Les ongles ont une teneur en soufre inférieure à celle des cheveux, ce qui entraîne moins de liaisons disulfure. Cela contribue à leur dureté et leur rigidité.
3. Structure et disposition :
* Cheveux : Les protéines de kératine des cheveux sont disposées selon une structure complexe et organisée :
* Hélix alpha : Les protéines kératiniques forment des structures en hélice alpha.
* Protofilaments : Ces hélices s'enroulent pour former des protofilaments.
* Microfibrilles : Les protofilaments se combinent en microfibrilles.
* Macrofibrilles : Les microfibrilles se regroupent pour former des macrofibrilles.
* Cellules corticales : Les macrofibrilles sont regroupées dans des cellules corticales qui constituent le cortex pileux (le corps principal du cheveu).
* Ccuticule : La couche externe, ou cuticule, est constituée d'écailles de kératine superposées qui protègent le cortex.
* Ongles : La kératine des ongles est disposée de manière plus parallèle et moins complexe. Les filaments de kératine sont alignés en couches, contribuant à la solidité de l'ongle et à sa capacité à résister au dédoublement. Il n’existe pas d’équivalent direct aux écailles de cuticules trouvées dans les cheveux.
4. Teneur en eau :
* Cheveux : Les cheveux sont plus poreux et peuvent absorber plus d’eau que les ongles. Cela affecte son élasticité et sa capacité à être coiffé.
* Ongles : Les ongles sont moins poreux et contiennent moins d’eau, ce qui contribue à leur rigidité.
5. Teneur en lipides :
* Cheveux : Les cheveux contiennent une plus grande quantité de lipides, qui contribuent à leur brillance et à leur maniabilité.
* Ongles : Les ongles ont une teneur en lipides inférieure à celle des cheveux.
En résumé :
| Fonctionnalité | Cheveux | Ongles |
|-------------------|------------------------------------------|-------------------------------------------------------|
| Type de kératine | Plus doux, plus flexible | Plus dur, plus rigide |
| Teneur en soufre | Supérieur | Inférieur |
| Liaisons disulfure | Plus | Moins |
| Structure | Complexe, multicouche avec écailles de cuticules | Couches parallèles, structure plus simple |
| Teneur en eau | Supérieur | Inférieur |
| Teneur en lipides | Supérieur | Inférieur |
| Propriétés principales | Force, élasticité, flexibilité | Dureté, rigidité, protection |
Ces différences dans le type, la disposition et la composition de la kératine expliquent pourquoi les cheveux sont flexibles et peuvent être coiffés, tandis que les ongles sont durs et protecteurs. Ils remplissent tous deux des fonctions vitales en protégeant le corps, mais leurs structures sont optimisées pour leurs rôles respectifs.