* Dekoration und Verschönerung: Dies ist der offensichtlichste und dauerhafteste Grund. Die Menschen haben immer versucht, ihre natürlichen Merkmale zu verbessern, ob sie einen Partner anziehen, sich sicherer fühlen oder einfach zum Vergnügen der Selbstdarstellung.
* soziale Signalübertragung und Status: Kosmetika wurden oft verwendet, um sozialer Status, Wohlstand oder Rang anzuzeigen. Spezifische Farben, Inhaltsstoffe oder aufwändige Anwendungstechniken können die Position einer Person in der Gesellschaft bedeuten.
* kulturelle und religiöse Bedeutung: In vielen Kulturen spielte Kosmetika eine Rolle bei Ritualen, Zeremonien und religiösen Praktiken. Bestimmte Farben, Farbstoffe oder Verzierungen können verwendet werden, um sich mit Gottheiten zu verbinden, Lebensphasen zu markieren oder die Mitgliedschaft in einer bestimmten Gruppe zu bezeichnen.
* Gesundheit und Hygiene: Einige frühe kosmetische Praktiken hatten praktische Anwendungen für Gesundheit oder Hygiene. Zum Beispiel soll Kohl Eyeliner im alten Ägypten die Augen vor Sonnenblendung und Infektion schützen. Bestimmte Öle und Lotionen wurden verwendet, um die Haut vor hartem Wetter zu befeuchten und zu schützen.
* Tarnung und Leistung: Im Laufe der Geschichte wurden Kosmetika zur Tarnung in der Kriegsführung oder zur Aufführung in Theater und Tanz verwendet.