2 min læst
Lige før Team USA kunstskøjteløbere Madison Chock og Evan Bates indtog deres pladser til deres sidste skøjte ved vinter-OL i Milano Cortina, blev parret set udveksle et par sidste opmuntrende ord.
"Vi sagde, at vi elsker hinanden, og det er bare os derude," fortalte Bates til Women's Health i Milano dagen efter.
Chock og Bates, som har været gift i to år, skøjter med en sådan passion og intensitet, at det næsten føles, som om de er de eneste to i arenaen. Det er det smukke ved, at din isdansende partner også har været din partner i livet og kærligheden i over et årti. "Det er altid intentionen - sådan set bare at skabe vores egen verden og lade resten forsvinde," sagde Bates.
Mens isdansesølvvinderne ikke har skjult deres skuffelse over at komme smerteligt tæt på guld, siger Chock, at dette olympiske løb – deres fjerde sammen – har fået hende til at værdsætte flere ting, hun allerede vidste om sin mand endnu mere end før.
"Hvordan vi kan stole på hinanden," sagde hun, mens de strålede mod hinanden. "Hvor utrolig stærk og smart Evan er. Hvor er han i stand til bare at bringe sit bedste jeg i meget pressede situationer og vanskelige situationer."
Bates er "en klippe, og en, jeg kan læne mig op ad og stole på med min frygt, mine drømme," sagde hun. "Jeg er bare meget taknemmelig for at have sådan en vidunderlig partner."
Bates tøvede ikke med at returnere komplimenterne. "Jeg ville sige præcis det samme om Madi," sagde han. "Jeg tror, når presset er på, finder Madi en rolig balance, der er så beundringsværdig, og det er jeg så taknemmelig for i en partner."
Elsa//Getty Images
Han er den første til at indrømme, at han ikke altid er så rolig, som hans opførsel antyder. "Der er bestemt noget stress derunder, og hun beroliger mig bestemt i de øjeblikke," sagde han.
Olympiske konkurrencer tilføjede endnu et lag af stress til deres første uge i Milano. Chock og Bates optrådte fire gange på seks dage, hvilket er atypisk for de fleste kunstskøjteløbskonkurrencer uden for OL. Deres to første skøjter var en del af holdkonkurrencen, hvor de hjalp Team USA med at vinde back-to-back guldmedaljer.
Det var vigtigt for duoen at prioritere restitution mellem skøjter, både fysisk og mentalt, sagde Chock. "Vi havde regelmæssige behandlinger med vores fysio-osteo, og fik en masse bedring med Normatecs [og] rødt lysterapi," sagde hun. "Og havde bare mentalt nulstillet efter hver begivenhed - lukkede dagen og åbnede derefter en ny dag hver dag."
Nu hvor de er færdige med at konkurrere, vil de se frem til en anden form for bedring, når de kommer hjem til Montreal:"En spa-dag. Massage," sagde Chock. "Vi ville elske en spa-dag," indvilligede Bates. "En spa-dag er bestemt på sin plads."
Først ud er dog Valentinsdag, en højtid, de to normalt ikke fejrer.
"Historisk set har vi ikke været Valentinsdag-mennesker," sagde Bates, mens Chock lo. "Vi plejer at konkurrere i det tidsrum. Men vi holder fri, så vi får se."
"Vi finder noget romantisk at lave," sagde Chock sagligt. "Det er jo Italien."
Amanda Lucci er direktør for særlige projekter hos Women's Health, hvor hun arbejder med multi-platform brand initiativer og sociale medier strategi. Hun fører også sport og atleter vertikalt og rejser for at dække OL i Paris, VM for kvinder, WNBA-finaler og NCAA Final Four for WH. Hun har næsten 15 års erfaring med at skrive, redigere og administrere sociale medier til nationale og internationale publikationer og er også en NASM-certificeret personlig træner. Hun er stolt indfødt i Pittsburgh, PA, og er uddannet fra Ohio University's E.W. Scripps School of Journalism. Følg hende på Instagram @alucci.