Dette indlæg indeholder affiliate links. Klik her for at læse min affiliatepolitik.
Hvis jeg spurgte dig, hvor nøglebakterier bor i din krop, ville du nok sige din tarm. Måske din mund. Muligvis din hud.
Dine bryster ville sandsynligvis ikke komme med på listen.
Og alligevel – det burde de.
Vi har vidst i årevis, at tarmmikrober er overraskende snakkesalige. De sender signaler til hjernen, der påvirker humøret og modstandsdygtigheden over for stress. (1) De hjælper med at træne immunsystemet, så det ved, hvornår det skal falde til ro, og hvornår det skal kæmpe. (2) De påvirker endda, hvordan leveren behandler hormoner som østrogen. (3)
Men nogle gange sender mikrober ikke bare signaler - de flytter sig.
Brystvæv indeholder sit eget distinkte mikrobielle samfund. Nogle af disse mikrober kan stamme fra tarmen. Andre kommer sandsynligvis fra huden. Og under amning kan gavnlige bakterier leveres til brystet som en del af kroppens naturlige støttesystem til mor og baby.
I denne artikel vil vi tale om, hvad de laver der, og hvorfor det betyder noget for brystsundheden i hele vores levetid . Først dog en hurtig note:Dette er ikke medicinsk rådgivning og er ikke beregnet til at diagnosticere eller behandle nogen tilstand. Ingen af disse udsagn er blevet evalueret af FDA.
Lad os nu tage et kig.
I årtier antog forskere, at indre væv som brystet var sterile, medmindre der var infektion til stede. Men fremskridt inden for DNA-sekventering har ændret den antagelse.
Som en undersøgelse forklarer:
"Denne forskning viser, at brystvæv ikke er sterilt, men indeholder et mangfoldigt samfund af bakterier, hvilket tilføjer til litteraturen, at kropssteder, der engang blev anset for at være sterile, faktisk har et endogent mikrobiom..." (4)
Forskere har identificeret et konsistent mikrobielt økosystem i brystvæv, for det meste består af Proteobacteria, Firmicutes, Actinobacteria og Bacteroidetes. Tænk på disse som brede bakterielle "familier" eller grupperinger.
Når man zoomer ind på et niveau, omfatter almindelige slægter Staphylococcus og Streptococcus – bakterier, der, i den rette balance, fredeligt sameksisterer og interagerer med immunceller i brystet.
Dette er ikke kun bakterier fra overfladen, der mærker sammen. Faktisk:
"Vores resultater indikerer et særskilt brystvævsmikrobiom, der er forskelligt fra brystvævets mikrobiota..." (5)
Med andre ord har brystet sin egen mikrobielle signatur – et levende økosystem i selve vævet.
Og som alle økosystemer er balancen vigtig.
Efterhånden som forskere har sammenlignet brystvævsprøver, er der opstået et klart mønster:den mikrobielle blanding ser anderledes ud i sundt væv end i væv, der er påvirket af godartet vækst eller brystkræft. (5) (6) (7)
I sundt væv har det mikrobielle mønster en tendens til at afspejle en mere jævn fordeling af bakteriegrupper – uden overrepræsentationen af visse arter, der forekommer hyppigere i vævsprøver fra kvinder diagnosticeret med brystkræft.
I modsætning hertil viser vævsprøver fra kvinder diagnosticeret med brystkræft ofte ændringer i mikrobiel balance. Nogle bakterier, der typisk er til stede i meget små mængder i sundt væv, forekommer i højere andele i unormale prøver – herunder slægter som Fusobacterium , Atopobium og medlemmer af Enterobacteriaceae-familien. (5) (4) (7) Højere niveauer af Staphylococcus og Bacillus er også blevet observeret i nogle undersøgelser. (5)
Disse forskelle beviser ikke årsag og virkning, men de antyder, at mikrobiel balance kan spille en rolle i at forme det lokale immunmiljø – herunder hvordan kroppen reagerer på betændelse, miljøeksponeringer og opførsel af unormale eller "slyngelske" celler.
Vi er stadig i de tidlige kapitler af denne forskning, men flere potentielle roller er dukket op.
Understøttelse af lokal immunbalance
Brystvæv indeholder residente immunceller, der overvåger det omgivende miljø. Nogle forskere har foreslået, at brystmikrobiomet kan interagere med disse immunceller og påvirke lokal immunsignalering. (4)
Påvirkning af inflammatoriske veje
Adskillige undersøgelser, der sammenligner sundt brystvæv med usundt væv, har fundet, at ændringer i mikrobiel sammensætning er forbundet med forskelle i inflammatoriske mønstre i brystets mikromiljø. (6) (7)
Selvom dette ikke fastslår direkte årsag og virkning, tyder det på, at mikrobiel balance og inflammatorisk signalering er indbyrdes forbundet – og vedvarende inflammatorisk signalering er en faktor, der vides at påvirke langsigtet vævssundhed.
Interaktion med metabolisk aktivitet i vævet
Undersøgelsen fra 2014, der hjalp med at fastslå tilstedeværelsen af et brystmikrobiom, bemærkede også, at bakteriel metabolisk aktivitet - herunder den potentielle evne til at nedbryde visse forbindelser - kunne påvirke vævsmiljøet. (4)
Nogle bakterier er kendt for at metabolisere kræftfremkaldende stoffer og andre miljøkemikalier i forskellige dele af kroppen, og forskere har foreslået, at lignende aktivitet kan forekomme i brystvæv.
Hvis brystet har sit eget mikrobielle økosystem, er det næste åbenlyse spørgsmål:hvad former det?
Forskere sætter det stadig sammen, men nogle få faktorer begynder at skille sig ud:
Det vil sandsynligvis ikke overraske dig, at det, vi spiser, betyder noget.
Forskning fra Wake Forest School of Medicine - herunder arbejde af Katherine L. Cook, Ph.D., hvis laboratorium studerer metabolisme, fedme og brystkræftbiologi - har vist, at kostændringer kan ændre brystmikrobiomet i dyremodeller. I en undersøgelse ændrede fiskeolietilskud den mikrobielle sammensætning af brystvæv og var forbundet med ændringer i tumorbiologi.
(8)
Selvom disse resultater stadig er tidlige og primært prækliniske, understøtter de et større billede, vi allerede forstår:Mad påvirker mikrober flere steder end blot i tarmen - og brystet ser ud til at være et af dem.
Kropssammensætning ser også ud til at spille en rolle. Fedme er forbundet med ændringer i inflammation og immunsignalering, og forskning tyder på, at det også kan omforme det mikrobielle landskab i brystvæv.
Katherine Cooks arbejde har især undersøgt, hvordan denne faktor ændrer brystets mikromiljø - herunder skift i mikrobielle og inflammatoriske mønstre, der kan påvirke langsigtet risiko.
(9)
Dette betyder ikke, at kropssammensætning alene bestemmer brystets sundhed. Men det tyder på, at det metaboliske miljø i kroppen kan påvirke det mikrobielle miljø i brystet.
Amning tilføjer endnu et fascinerende lag.
Under amning kan immunceller transportere udvalgte mikrober fra moderens tarm til mælkekirtlen gennem det, forskerne kalder entero-mammary pathwayen.
(10)
Denne proces ser ud til at være en del af et koordineret immunstøttesystem - hjælper med at levere gavnlige bakterier til spædbørn, samtidig med at det former det mikrobielle landskab i selve brystet.
Amning er forbundet med en reduceret risiko for brystkræft, med længere varighed forbundet med større risikoreduktion. Store epidemiologiske undersøgelser har konsekvent vist denne beskyttende sammenhæng. (For eksempel denne).
Forskere forstår allerede adskillige mekanismer, der sandsynligvis bidrager til den reducerede risiko, herunder hormonelle skift, færre livslange menstruationscyklusser og strukturelle ændringer i brystvæv, der opstår under amning.
Mikrobiomet kan repræsentere en anden brik i det puslespil.
Selvom vi endnu ikke har endegyldige beviser for, at mikrobielle ændringer under amning direkte påvirker risikoen på lang sigt, gør det faktum, at amning omformer både immunsignaler og mikrobielle samfund, dette til et emne, der er værd at undersøge nærmere.
Hvis du har læst så langt, spekulerer du måske på, om der er noget, du rent faktisk kan gøre med disse oplysninger.
Lige nu har vi endnu ikke brystspecifikke probiotiske protokoller eller målrettede mikrobiom-terapier.
Denne forskning er stadig i gang, men hvad vi gør know er opmuntrende.
De samme livsstilsfaktorer, der understøtter immunbalance, metabolisk sundhed og mikrobiel diversitet i hele kroppen, understøtter sandsynligvis også brystet.
For mig betyder det, at jeg vil fortsætte med at prioritere:
Ingen af disse er komplicerede strategier. De er grundlæggende.
Og grundlæggende sundhed har en tendens til at bølge udad.
Opdagelsen af brystmikrobiomet betyder ikke, at vi har brug for en helt ny strategi.
Det styrker det, vi allerede ved. Alt hænger sammen – vores immunsystem, vores hormoner, vores stofskifte og ja, vores mikrober.
Jeg tror, jeg vil lave noget yoghurt nu.
Kilder