* Oprindelse fra Middelalderens England: Den mest accepterede teori sporer udtrykket tilbage til middelalderens England. "Penny" (pence, forkortet som "d" for denarius) betegnede prisen på 100 søm af en bestemt størrelse. Så "sixpenny nails" ville have kostet seks pence for 100 søm.
* Vægtforbindelse: I første omgang var ørebetegnelsen direkte relateret til vægten af 100 søm. For eksempel ville 100 sixpenny negle veje seks pund.
* Standardiseringsudfordringer: Som tiden gik, blev denne vægtkorrelation mindre konsistent. Neglefremstillingsteknikker udviklede sig, og forskellige producenter havde variationer i deres negle. Mens penny-betegnelsen forblev, passede den ikke længere perfekt til vægten.
* Længde korrelation: Til sidst blev "penny" betegnelsen mere direkte forbundet med længden af neglen, selvom den oprindelige vægtbetydning gik tabt. Det er det system, vi generelt bruger i dag. For eksempel er en 10d søm længere end en 2d søm.
* Moderne brug: Penny-systemet bruges stadig i USA og Canada, men det kan være forvirrende for dem, der ikke er bekendt med det. Et højere penny tal indikerer en længere søm.
Sammenfattende kaldes konstruktionssøm for penny nails, fordi navnet holdt sig over århundreder fra det tidspunkt, hvor penny-tallet angav prisen (og efterfølgende vægten) på 100 søm i den størrelse i middelalderens England. Selvom den oprindelige betydning er tabt, bliver udtrykket fortsat brugt til at angive sømlængde.