Crackle neglelak har en specifik formulering, der får den til at splitte og revne, når den tørrer. Denne effekt opnås typisk gennem en kombination af ingredienser og en specifik applikationsteknik. Basiscoaten under knækpoleringen skal være helt tør, og knitren polsk påføres i et tyndt lag. Når den knitrende polske tørrer, krymper den i en anden hastighed end basiscoaten, hvilket får den til at revne og afsløre farven nedenunder.
Mens nogle neglelakker kan indeholde alkohol som opløsningsmiddel, er det ikke den primære ingrediens, der er ansvarlig for den knitrende effekt i knitrel neglelak.