* keratin: Hovedkomponenten i negle er et protein kaldet keratin. Keratin er et fibrøst strukturelt protein, der også findes i hår og hud. Det er meget hårdt og relativt uigennemtrængeligt for vand.
* lipider: Negle indeholder naturlige olier og lipider (fedt), som hjælper med at give vandbestandighed. Disse lipider udskilles fra neglebedet og den omgivende hud.
* Tæt cellepakning: Cellerne i neglepladen er tæt pakket sammen, hvilket skaber en tæt barriere, der gør det vanskeligt for vand at trænge igennem.
* neglepladerstruktur: Neglepladen er sammensat af lag af fladede, døde celler. Disse lag overlapper hinanden og skaber en barriere, der er vanskelig for vand at passere.
Mens negle er relativt vandtæt, er de ikke helt uigennemtrængelige. Langvarig eksponering for vand kan få negle til at absorbere noget fugt, hvilket gør dem mere fleksible og tilbøjelige til skade. Dette er grunden til, at negle kan blive blødere og bøjes lettere efter blødgøring i vand i en længere periode.