* Gamle civilisationer: Parfume (i form af røgelse, olier og balsamer) blev brugt i det gamle Egypten, Mesopotamia, Rom og andre civilisationer til religiøse ceremonier, personlig udsmykning og medicinske formål. Disse var ikke specifikt "for kvinder", men blev brugt af begge køn.
* Tidlige parfumer: Personer i disse civilisationer var dygtige til at blande naturlige ingredienser til at skabe dufte. De skabte imidlertid ikke "parfume for kvinder" i den moderne forstand af et produkt, der er markedsført specifikt til et køn.
* Udviklingen af parfumeri: Kunsten af parfumerier udviklede sig gradvist med betydelige fremskridt, der forekommer i den islamiske verden og senere i Europa. Destillationsteknikker forbedrede sig, og nye ingredienser blev opdaget.
* Fremkomsten af parfumehuse: I det 19. og 20. århundrede dukkede parfumehuse som Guerlain, Chanel og andre op og skabte ikoniske duftstoffer. Disse huse og deres parfumerere spillede en nøglerolle i udformningen af den moderne parfumeindustri. Selv disse huse forsøgte imidlertid ikke udelukkende at skabe parfume for kvinder, men svarede simpelthen på kvinders stigende købekraft og kulturel indflydelse.
Kort sagt blev parfume til kvinder ikke skabt af en person, men fremkom som en konsekvens af udviklingen af parfumeindustrien gennem tusinder af år.