Mens beviser for tidlig kosmetisk praksis også findes i andre kulturer (såsom brugen af okker i forhistorisk tid), er egypterne krediteret for at udvikle og bruge makeup på en mere sofistikeret og udbredt måde, startende omkring 4000 fvt. .
Her er grunden til, at de betragtes som de første store makeupbrugere:
* Omfattende bevismateriale: Arkæologiske udgravninger har afdækket adskillige makeupbeholdere, værktøjer og opskrifter fra gamle egyptiske grave og bosættelser.
* Sofistikerede formuleringer: Egypterne brugte en række forskellige materialer til at skabe makeup, herunder mineraler, planter og endda insekter. De malede disse stoffer og blandede dem med olier eller vand for at skabe cremer, pulvere og pastaer.
* Symboliske og funktionelle formål: Makeup tjente både æstetiske og praktiske formål for egypterne:
* Kosmetisk: For at forbedre skønheden og skabe et ungdommeligt udseende.
* Religiøs: For at ære guderne og gudinderne.
* Social status: For at angive rigdom og status.
* Sundhed: For at beskytte huden mod solen og øjnene mod infektion.
* Ikoniske stilarter: Egypterne udviklede karakteristiske makeup-stile, såsom brugen af kohl eyeliner til at fremhæve øjnene, som blev et ikonisk symbol på egyptisk skønhed.
Derfor, selvom andre kulturer kan have brugt rudimentære former for kropsmaling eller udsmykning tidligere, er de gamle egyptere almindeligt anerkendt som pionererne inden for makeup, som vi forstår det, på grund af mængden af beviser, sofistikering af deres produkter og de mangefacetterede formål, som de brugte kosmetik til.